Сентябрь Шахтер провел на стопроцентном уровне: 3 победы в 3 матчах УПЛ. Впрочем, для него в чемпионатах Украины такое не редкость: "горняки" не раз начинали осень подобным образом, а, например, в сентябре 2012 вообще одержали 6 побед из 6. Но вот в старые времена, в чемпионате СССР, с этим было гораздо труднее, и осень часто приносила разочарования. Но самое сильное случилось в 1979, и Terrikon.com вспоминает в этой связи один роковой матч...

Это был фантастический сезон для Шахтера, особенно его первая половина. Команда, ослабленная в межсезонье некоторыми серьезными потерями, собралась - и выиграла первый круг. Правда, в августе после поражения от киевского Динамо (0:2) отступила на второе место, пропустив Спартак, но все равно оставалась реальным претендентом на "золото". Более чем реальным. На свое первое союзное "золото".

Так все и продолжалось до того самого дня, о котором пойдет наш рассказ...

23 сентября 1979 Шахтеру по расписанию предстояло играть в Баку против местного Нефтчи на местном же Республиканском стадионе. К тому моменту донецкий клуб уступал Спартаку 2 очка и проигрывать права не имел. Да вроде и не должен был - противник шел на 14-м месте, теряя очки направо и налево. Но был нюанс. На своем поле время от времени Нефтчи творил чудеса. Например, чуть раньше в том же сезоне выиграл у могучего тбилисского Динамо, чемпиона страны (3:1).

В Баку была очень специфическая публика. Как говорил о ней легендарный арбитр Тофик Бахрамов: "Бакинцев лучше не злить - они станут злее, чем тбилисцы". Азербайджанские люди отличались (наверное, и сейчас отличаются) горячим нравом, но умели прятать его под маской спокойствия, контролировать эмоции. Так могло продолжаться до бесконечности, если только какое-то стечение обстоятельств не "срывало клапан" - и тогда бакинские трибуны превращались в настоящий ад для приезжих. Вот что-то такое произошло и в тот день.

Первая половина матча прошла в вязкой, малоинтересной борьбе. Шахтер, вероятно, не мог уже действовать в той лихой манере, которая весной и летом приносила ему неизменный успех - опустошительный налет на порядки противника с самого начала матча. Начало осень принесло функциональный спад, и в Баку это чувствовалось. На перерыв команды уходили усталые и недовольные.

А в самом начале второго тайма случился инцидент, взорвавший трибуны. Кто-то из защитников Шахтера грубо сыграл против любимца публики, молодого Игоря Пономарева, который тогда считался одной из главных надежд союзного футбола. Это было встречено всеобщим негодованием и всякими грозными криками со всех сторон. Игроки почувствовали эмоции трибун - и понеслась...

Поход возглавили Машалла Ахмедов и Искандер Джавадов - так всегда и бывало: когда команда "загоралась" именно эти двое первыми подбрасывали дровишек. В какие-то минуты Шахтеру пришлось просто отбиваться, как будто это он был тут аутсайдером. И однажды не удалось - на 69-й минуте не уследили за только что вышедшим Октаем Абдуллаевым.

Правда, уже через минуту счет стал равным - отличился Виталий Старухин, забивший 20-й гол в сезоне (что в чемпионатах СССР удавалось крайне редко, а за прежнюю историю Шахтера - вообще никому). Но это историческое событие вместо того, чтобы вдохновить дончан - наоборот, расслабило. И уже на 75-й минуте они пропустили еще раз - удачно подключился к атаке защитник Асаф Намазов. А на предпоследней минуте последовал "контрольный выстрел" от капитана Джавадова. 1:3 - и "горняки" могли утешаться разве что тем, что ранее, как мы уже упоминали, здесь с таким же счетом разнесли тбилисское Динамо.

По окончании сезона, когда эксперты анализировали исход борьбы за "золото", многие приходили к выводу, что Шахтер похоронило именно это поражение. До конца чемпионата оставалось еще прилично, и Спартак дальше тоже терял очки. Но проиграть отпетому аутсайдеру, когда ведешь войну за первое место - это как-то не по-чемпионски, даже учитывая, что аутсайдер тоже ведет свою смертельную борьбу за право уцелеть в Высшей лиге. Удар по амбициям был нанесен сильнейший.

Тем более, что функциональный спад никуда не делся. Дальше по календарю 28 сентября следовал матч в Москве с Динамо. Вроде достаточно дней на восстановление, но перелет из Баку получился, по воспоминаниям, тяжелым, команда прийти в себя так и не смогла - и проиграла еще раз (0:1). Как радостно отмечали московские газеты, динамовской защите удалось сделать то, что в том сезоне почти ни у кого не получалось - полностью изолировать Старухина от партнеров.

В общем, по большому счету, вышло так, что из-за несчастья в Баку Шахтер потерял не 2 очка, а 4. И после этого отставал от Спартака уже на 5 очков. После чего фактическая борьба за "золото" была завершена.

Впрочем, казалось, что все еще можно поправить - 10 ноября, за два тура до конца, Шахтер играл в Москве со Спартаком. И если бы побеждал, то сравнивался бы с ним по очкам. Но уступил 1:3. О том, как с дончанами несправедливо обошлись в том матче, много говорили, не будем начинать эту песню снова. Тем более, что главное-то было потеряно ранее - в конце сентября, в Баку, который для Шахтера, как и для известного героя Бориса Акунина, стал поистине "черным городом"...