Французский гонщик команды Citroen Себастьян Леб стал восьмикратным чемпионом мира по ралли. Это стало известно после того, как единственный конкурент француза – финн Микко Хирвонен из команды Ford Abu Dhabi – в пятницу сошел с дистанции «Ралли Великобритании». Хирвонен лидировал в общем зачете последнего этапа перед началом седьмого спецучастка, но из-за механических проблем потерял много времени и откатился на 13-ю строчку. В итоге Хирвонен не смог продолжить борьбу в «Ралли Великобритании». Поэтому Леб автоматически стал чемпионом мира 2011 года. Победная серия француза продолжается с 2004 года.

«У меня довольно странные ощущения, так как я стал чемпионом, а гонка еще продолжается, – заявил Леб. – Но в субботу мы поедем для зрителей, которые здорово нас здесь поддерживают. На протяжении всего сезона я верил, что мне удастся завоевать титул, что все в моих руках».

Завоеванием восьмой чемпионской короны Леб в очередной раз переписал историю. Столько раз в серии не первенствовал еще ни один гонщик. Более того, ближайшие преследователи француза по количеству завоеванных титулов – финны Юха Канкунен и Томми Мякинен – возглавляли итоговый общий зачет по четыре раза.

И можно быть уверенным, что Леб сможет улучшить свой же рекорд. В начале года Леб заявлял, что предстоящий сезон станет для него последним, но летом француз поменял свое решение и будет продолжать радовать поклонников на протяжении ближайших двух лет.