После воскресного матча чемпионата страны на поле донецкого "Металлурга", который принес ничью 1:1, футболисты "Металлиста" получили полдня отдыха. На своей клубной загородной базе в поселке Высокий они собрались в понедельник днем, и провели полномасштабные восстановительные процедуры. После них игроки разъехались по домам, а во вторник собрались в харьковском аэропорту, чтобы вылететь в Афины. Все исполнители прибыли без опоздания, а немногим раньше их в здании терминала аэропорта появился обслуживающий персонал коллектива и тренеры во главе с Мироном Маркевичем.

Настроение в стане "металлистов" было далеким от радужного. По всей видимости, любому из "Металлиста" нынче ясно, что игра в ближайших четверг в Пирее с "Олимпиакосом" - самая важная и ответственная в текущем европейском сезоне. Примерно такие же слова произнес футболистам в понедельник на клубной базе при личной встрече президент клуба Александр Ярославский.

О важности грядущего матча в аэропорту говорил и главный тренер харьковчан Мирон Маркевич. "Дома мы не добились того, чего хотели, поэтому теперь должны реабилитироваться в Греции. Поле там будет лучше, и мы постараемся на нем сыграть в любимой манере. Важно: не пропустить и обязательно надо забивать. Без голов об успехе можно будет забыть". Напомним, дома харьковчане уступили "Олимпиакосу" - 0:1.

Едва не каждый футболист "Металлиста" в аэропорту спешил поздравить врача команды Антона Худаева с днем рождения. Во вторник он отмечал его в 40-й раз. "Ни о каком особенном подарке я не мечтаю, - признался "Сегодня" эскулап. - Буду безумно рад, если в четверг команда победит и пройдут в следующий раунд Лиги Европы. Вот это действительно будет незабываемый подарок. Как говорится, на всю жизнь".

Три часа полета из Харькова до Афин прошли нормально. Правда, при заходе на посадку в международном аэропорту Греции самолет несколько потрясло. То ли из-за волнения от этого, то ли по причине общего напряжения благополучное приземление на греческую землю футболисты "Металлиста" не встретили привычными аплодисментами в адрес пилота. В этот раз, кстати, им был не украинец, а грек Кирос Димитрос.