Накануне последнего матча отбора к чемпионату Европы 2009 года молодежная сборная Украины как никогда ранее проводит продолжительные сборы, и это несмотря на то, что шансы на попадание в число участников финальной части Евро практически нулевые. О ситуации в команде "Болельщик" поговорил с защитником/полузащитником команды Тарасом Степаненко, попутно не оставив без внимания и клубные дела игрока запорожского "Металлурга".

– Тарас, будем откровенными, пусть теория еще имеется, отбор уже проигран. В Чехию придется ехать только ради престижа…
– Не согласен. Пусть и минимальные, но шансы остаются. Да, первое место от нас уже уплыло, но есть еще и второе. Если окажемся в числе лучших "вторых", то сыграем в плей-офф за право попадания в финальную часть чемпионата Европы-2009. Именно это обстоятельство, ну и, конечно, престиж страны, позволяют нам с оптимизмом смотреть в будущее.

В Чехию поедем только побеждать. Команда находится в хорошем расположении духа. Все горят желанием добыть три очка, а там уже будем смотреть, считать очки вторых команд в других группах.

– В пятницу, 5 сентября, вы провели две товарищеские встречи – поражение, победа... Стоит ли их воспринимать серьезно?
– Не думаю, по крайней мере, скажу о поединке, в котором я принимал участие. Против нас играли даже не дублеры "Динамо", а совсем юные ребята. Понятное дело, что это совсем другой уровень. Скорее, матч можно назвать простой тренировкой в чуть более боевых условиях. Тренеры хотели просто поддержать наше физическое состояние в норме, последний раз проверить игровые связи.

– То есть, против "Свитанка" играл дубль, а ты отыграл в основном составе?
– Не могу ответить на этот вопрос. Его надо переадресовать тренеру – ему виднее.

– Не так давно Павел Яковенко говорил, что у тебя было небольшое повреждение…
– Уже все нормально. Это я еще в матче с "Шахтером" в чемпионате потянул заднюю мышцу, но доктора быстро привели меня в норму, сейчас уже никакого дискомфорта не ощущаю.

– Ну тогда из Чехии ждем с тремя очками, а пока хотелось бы о "Металлурге" пару слов услышать. Как считаешь, старт команде удался?
– Наверное, нет. Все-таки календарь нам сопутствовал – в соперниках ходили не самые сильные "Кривбасс", ФК "Харьков", "Заря"… Но в первых трех матчах мы так и не сумели не то что победить, даже хоть один мяч забить. Дальше пошло лучше. Две победы, ничья с "Шахтером"…

– Видать, именно встречу с "горняками" стоит считать пока самой успешной в чемпионате?
– Думаю, да. Мы сумели проявить характер, сравнять счет. А то, что дончане играли не в самом оптимальном составе считаю лишь небольшим смягчающим обстоятельством. Такие поединки всегда добавляют уверенности в собственных силах, надеюсь, и сейчас так будет. Скоро уже кубковые баталии. Постараемся и в рамках этого турнира огорчить дончан – на сей раз из "Металлурга".

– Ваш клуб в межсезонье не спешит приобретать игроков. Летом одним из перешедших в стан запорожского "Металлурга" был Майкл Алози. Нормально приняли его в команде?
– Да, проблем никаких нет – мы же делаем общее дело.

– С русским языком у него проблемы имеются?
– Не сказал бы. Общается не идеально, но весьма неплохо, он ведь в "Волыни" до "Металлурга" немало побегал.

Виктор НАДАЛЬСКИЙ