Заявление президента УЕФА Мишеля Платини о возможном упразднении Лиги Европы и увеличении числа участников Лиги чемпионов с 32 до 64 было неоднозначно встречено футбольной общественностью. Многие вполне резонно замечают, что нет смысла менять концепцию проведения еврокубков, если все и так идет неплохо. Та же Лига чемпионов каждый год дарит любителям футбола незабываемое зрелище.

Противники этой идеи используют различные аргументы. Во-первых, некоторые считают, что в турнире должны принимать участие исключительно чемпионы своих национальных первенств. Но сегодня футбол сильно изменился, и представить себе Лигу чемпионов без "Барселоны", "Манчестер Юнайтед" или "Баварии", которые в прошлом сезоне не стали первыми у себя на родине, довольно сложно. Болельщики, СМИ, футболисты, спонсоры — все хотят наблюдать за лучшими клубами. С этой точки зрения, турнир, в котором участвуют 64 лучшие команды Европы, выглядит достаточно перспективным.

Во-вторых, существует мнение, что увеличение количества участников турнира может снизить качество конкуренции. Но если взглянуть на успехи "Шахтера", на выдающиеся матчи в исполнении "Клужа" и БАТЭ в этом сезоне, на сенсационный выход кипрского АПОЭЛа из группы в прошлом розыгрыше турнира, то этот аргумент сразу отпадает. Ведь к уже имеющимся клубам из Лиги чемпионов прибавится еще около 20 из упраздненной Лиги Европы, среди которых есть такие команды как "Атлетико", "Атлетик" из Бильбао, "Интер", "Ливерпуль", "Лацио", "Лион" и многие другие.

Впрочем, есть в этой концепции одно "но". Некоторые команды, особенно топовые, могут с некоторым пренебрежением отнестись к групповому этапу турнира. Тот же "Манчестер Юнайтед", обеспечив себе выход в плей-офф заранее в нынешнем розыгрыше, последние две игры экономил силы. Чтобы решить эту проблему, можно было бы сделать так, чтобы из квартета выходил один клуб — занявший первое место. Этот ход сможет гарантировать конкурентную борьбу и серьезное отношение грандов к групповой стадии.

Недавно в Англии появились предложения по изменению механизма отбора в Лигу чемпионов. Помимо четырех клубов, занявших места с 1-4 в чемпионате, в турнир попадают и победители национальных кубков — Кубка Лиги и Кубка Англии. Это позволит скромным командам пробиться в Лигу чемпионов и вынудит большие клубы ответственней относиться к внутренним соревнованиям. И даст УЕФА пищу для размышлений.

Василий Богданов, Sportbox.ru