На Олимпийских играх в Монреале в 1976 году Юрий Зайцев стал золотым призером в турнире по тяжелой атлетике, затем переехал из Казахстана в Украину. Представляя Днепропетровск, он дважды выигрывал чемпионаты мира и Европы.

Любовь и свиньи

После большого спорта жизнь тяжелоатлета оказалась не менее насыщенной. В 1982 году Юрий женился во второй раз. Как настоящий мужчина, он оставил бывшей супруге все нажитое, а сам сел в свою "Волгу" и уехал. От первого брака у него было двое детей. У той, к которой рвалось сердце, — трое. А еще три сотки земли да полдома. На тренерскую зарплату прокормить пятерых детей было невозможно. Но спортсмен не растерялся. "Купил девять свиноматок, кнура и занялся свиноводством, — вспоминает олимпийский чемпион. — Пять лет выращивал и продавал поросят. Попутно тренировал ребят в спортивном клубе "Богатырь". Преуспел и там, и там. За время своей тренерской работы воспитал более 30-ти мастеров спорта по тяжелой атлетике. Думаю, это неплохой показатель".

Слава о свиноводческих успехах тяжелоатлета разнеслась далеко — ему предлагали поднять огромное хозяйство. "Может, мы с женой и согласились бы, но там работы — непочатый край, а в доме не было элементарного душа и газа", — разводит руками Зайцев.

И швец, и жнец...

Затем Юрий получил участок земли, на котором построил собственный дом, причем — своими руками. "Я грязной работы не чураюсь. Так что и раствор мешал, и ведра таскал, и мешки, и кирпичи, — не скрывая чувства удовлетворения вспоминает Юрий. А вместе с тем он работал еще и таксистом.

В 1997 году Юрий продал свою "малосемейку" и купил микроавтобус, чтобы работать на маршруте. "Не считаю извоз пассажиров зазорной работой — не всем же быть директорами! — утверждает Зайцев. — Почти 10 лет мне приходилось вставать в четыре утра и целый день проводить за рулем. Но на помосте, когда в сумме поднимал более четырехсот килограммов, было не легче".

Вскоре Юрия Константиновича выбрали бригадиром. Сейчас на маршруте уже работают двое его сыновей. "Пусть честным путем на жизнь зарабатывают", — считает отец.

Сила чемпионского духа

Юрий при всех жизненных перипетиях всегда оставался подвижником олимпийского движения и здорового образа жизни. И сегодня тяжелоатлет — почетный президент Федерации тяжелой атлетики Днепропетровской области, член исполкома Днепропетровского отделения Национального олимпийского комитета Украины. В Днепродзержинске уже давно проводится традиционный турнир по тяжелой атлетике на призы олимпийского чемпиона Юрия Зайцева "Богатыри Приднепровья". За время своей активной спортивной карьеры Юрий установил три мировых рекорда. И на седьмом десятке лет он в прекрасной форме — на Крещение традиционно окунается в проруби.

Несмотря на почтенный возраст, Юрий Константинович держит свой "боевой" вес на одной и той же планке — 120 килограммов. "Хотел выступить на ветеранском турнире, — вспоминает Зайцев. — Но сначала на рыбалке травмировал правое плечо. Вылечил. Затем левое пострадало. Впрочем, зарекаться не буду — может, еще когда-то и увидите меня на помосте. Пока же я смотрю на тяжелую атлетику глазами зрителя и функционера. Очень радовался, когда летом на Олимпийских играх в Лондоне наш Алексей Торохтий выиграл золотую медаль. Он выступает в той же весовой категории, что и я выходил на помост — до 105 килограммов. Сейчас в Днепропетровской области подрастают перспективные ребята. Надеюсь, кому-то из них удастся достичь в спорте тех же вершин, которые удалось покорить мне".