Хоть и критикует Мирча Луческу этого центрального защитника в нынешнем сезоне чаще, чем других своих подопечных, лучшей пары, чем Кучер - Чигринский, все равно в "Шахтере" не видно.

- Что вы думаете о предстоящем матче против столичного клуба с учетом всех привходящих обстоятельств, и прежде всего - большого разрыва в очках между "Шахтером" и "Динамо"? - спрашиваю у Кучера.
- Наше очное противостояние с динамовцами всегда получается очень интересным, и этот матч наверняка исключением не станет. Нам отступать дальше некуда, нужно набирать очки в каждой игре. Соперникам в этом смысле все же проще: груза большого психологического давления, связанного с результатом игры, над ними нет.

- Как думаете, "Шахтер" еще может достать "Динамо" и реанимировать привычную золотую гонку двух украинских грандов?
- Достать - не знаю... Заглядывать сейчас так далеко я бы не стал. Но дать динамовцам в воскресенье настоящий бой и выиграть у них - такое желание есть.

- Безупречное лидерство "Динамо" связано с тем, что "Шахтер" проводит крайне неудачный сезон и резко сдал свои позиции?
- Я бы не стал так утверждать. Любая медаль имеет две стороны. Разумеется, мы в какой-то мере облегчили динамовцам дорогу к пьедесталу. Однако и им самим нужно отдать должное. По сравнению с прошлым годом команда разительно изменилась. Играет интересно, собранно, дисциплинированно.

Юрий Семин, оставивший очень глубокий след в истории московского "Локомотива", надеется сделать это и в "Динамо". Он фактически реанимировал игру команды, вернул ее в русло боевитости, нацеленности на максимальный результат, что всегда было присуще "Динамо".

- Это вы говорите, наверное, как киевлянин и воспитанник динамовской футбольной школы. Лично для вас матчи с "Динамо" имеют какое-то особое значение?
- Думаю, да. Всегда хочется сыграть достойно с земляками.

- Не считаете, что динамовские тренеры когда-то вас недооценили как футболиста?
- Нет, я так не считаю. Хотелось играть, а не просиживать лавку, поэтому сначала поехал в харьковский "Арсенал" выступавший тогда во второй лиге. Моей первой командой высшей лиги стал донецкий "Металлург". Потом был "Металлист" и теперь "Шахтер". Словом, мне грех роптать на судьбу.

- Со стороны "Динамо" не было поползновений вернуть "блудного сына" назад?
- Были какие-то звонки, когда играл в "Металлисте", но дальше разговоров дело не пошло. Но поводов о чем-то сожалеть, огладываясь назад, повторяю, у меня нет.

- В нынешнем составе киевлян нет ваших однокашников по динамовской школе?
- Нет. Худжамов теперь, как и я, в "Шахтере".

- Как выиграть в воскресенье у "Динамо"?
- Рецепт довольно простой: "Шахтер" должен проявить свои лучшие качества.

- Кого из динамовцев защитникам горняков будет труднее всего "закрыть"?
- В первую очередь, Милевского с Алиевым. Они так давно вместе играют, что видят друг друга на поле, похоже, спиной. Конечно, опасен и Бангура, очень быстрый и техничный форвард, и все же главная угроза нашим воротам, думаю, будет исходить от связки Алиев - Милевский.

- Если оценивать "Шахтер" и "Динамо" по линиям, у кого и где есть преимущество?
- Не скажу. Все линии у команд примерно равные.

- Вылет "Шахтера" из Лиги чемпионов может негативно сказаться на боевом духе вашей команды в воскресенье?
- Думаю, все должно быть ровно наоборот: к привычным стимулам в матчах с "Динамо" должна добавиться злость на самих себя. В Лиге чемпионов все было в наших руках, но, увы…

- Разговоры о возможной отставке главного тренера "Шахтера" не расхолаживают команду?
- По-моему, этим разговорам в команде никто не придает значения. Все понимают: есть тренер, чьи требования нужно выполнять беспрекословно.

- В последнее время Луческу критикует вас чаще, чем многих других игроков. Как к этому относитесь?
- С пониманием. Прислушиваюсь и стараюсь исправить свои игровые недостатки.

- Ничья в воскресенье "Шахтер" не устроит?
- Думаю, нет. Любой другой исход, кроме победы, станет для нас безрадостным.

- Уже разобрались в причинах спада, постигшего "Шахтер" в этом сезоне?
- Боюсь, что вопрос не ко мне.

- Возможный переход "Шахтера" в Кубок УЕФА - достаточная компенсация за утраченные надежды в Лиге чемпионов?
- Нет, конечно. Слишком неравнозначные турниры. Лига чемпионов - это вершина футбольной пирамиды.

- С серебром чемпионата Украины тоже не согласитесь?
- По крайней мере, до того момента, пока на золото у нас не останется даже теоретических шансов.

- Главные козыри "Шахтера" в завтрашнем матче?
- Не буду раскрывать наши тайны.

- Я не имею в виду сугубо игровые хитрости...
- Тогда, пожалуйста: запредельная самоотдача, сплоченность на поле и поддержка болельщиков.

- Между прочим, встречаются две команды, одна из которых предпочитает атаковать, а другая - играть "вторым номером". Вас это не наводит на мысль о предстоящей в воскресенье футбольной гармонии?
- Надеюсь, что так оно и случится. Только итоговый счет должен быть в пользу "Шахтера".

Юрий ЮРИС