Он вернулся в Нижний. Спустя восемнадцать лет. Лучший игрок чемпионата России 1994 года. Вернулся заслуженным тренером Украины, чемпионом Европы… Все это о Юрии Николаевиче Калитвинцеве, в начале этой недели ударившем по рукам с руководством "Волги".

- Хотелось бы развеять несколько мифов, снять ярлыки, которые вешали на вас за последние годы.
- И какие же ярлыки, интересно?

- Начнем с того, что любой футболист, поигравший определенное время под началом Валерия Лобановского, автоматически записывается в его ученики, последователи, держатели конспектов. На этом, кстати, многие тренеры в Киеве обожглись.
- А еще я работал с Бесковым, Севидовым, Газзаевым, Прокопенко, Сабо, Павловым, Овчинниковым, Колтуном, Гусевым, Федотовым. Очень много тренеров, но почему-то об этих людях забывают. Вы правы, у нас воспринимают человека, поработавшего с Лобановским, "конспектщиком".

- Вы не записывали за мэтром?
- Его помощь на первых порах была колоссальной. Помню, когда из уст Валерия Васильевича прозвучало "коллега", стало как-то не по себе. Какой я был коллега тренеру с мировым именем? Но я не видел конспектов Лобановского, а вел свои собственные. Записывал на перспективу. На одной из последних встреч с Валерием Васильевичем я услышал: "Юра, не делай ни в коем случае того, что делаю я. На сегодняшний день требования современного футбола поменялись. Пока не успеваю перестроиться. Но у меня будет еще время, может быть…"

Я много общался с тренерами, смотрел практические занятия, посещал семинары. Собрал очень большой объем информации. Потом адаптировал его под свое видение. На сегодняшний день спокойно работаю в этом направлении.

- Следующий ярлык. Какое украинское СМИ не откроешь, Юрий Калитвинцев называется не иначе как молодой тренер. При это вы практикуете уже тринадцатый сезон! Или я что-то не понимаю в этой жизни?
- Я молодой тренер, независимо от того, сколько я практикую, но в 44 года - ты молодой. В 60 - уже старый. Так что нужно не упустить момент между молодым и старым. Спокойно к этому отношусь. Когда я заканчивал с футболом, то назывался ветераном. Тоже ярлык, согласитесь? Повесил бутсы на гвоздь, сразу же перешел в ранг молодых тренеров. У нас на Украине, например, победа в чемпионате Европы (U19) считается не таким глобальным событием. Мы же, как Испания, каждый год побеждаем в чемпионатах мира или Европы...

- Ну и наконец, "свой среди чужих - чужой среди своих". Юрий Калитвинцев, родившийся на берегах Волги, в Нижнем будет работать де-юре тренером-легионером, как Спаллетти, Петреску или Мунтяну. Парадокс?
- Не буду никому отвечать. Мне надоела политика на Украине, там все политизировано. Не хочу поднимать эту тему в России. Я занимаюсь футболом! Футбол в любой стране требует серьезного отношения. Себя я ощущаю волгоградцем, который на сегодняшний день живет на Украине.

- Какой вам кажется развязка в чемпионате России. ЦСКА, "Анжи" или "Зенит"? Тем более вам играть с этими командами в весенней части.
- Я бы не хотел говорить о других командах. В чемпионате России меня интересует одна команда - "Волга".

- А если абстрагироваться от тренерства и выступить в роли эксперта?
- Экспертом я никогда не буду. У нас экспертов больше, чем футболистов и тренеров. Любой из этих команд желаю красивой игры, и пусть чемпионом станет действительно сильнейший в России.