Ежегодная футбольная премия "Золотой мяч" по итогам 2008 года будет вручена нападающему "Манчестер юнайтед" и сборной Португалии Криштиану Роналду.

Учредитель премии - французский еженедельник France Football - сообщил на своем интернет-сайте, что португальский футболист победил по итогам голосования 96 спортивных журналистов со всего мира.

Премия "Золотой мяч" считается одной из самых престижных в мире футбола и вручается ежегодно с 1956 года лучшему футболисту Европы.

Всего список соискателей премии в этом году состоял из 30 имен.

В прошлом году Роналду занял второе место в рейтинге France Football. Этот 23-летний футболист стал первым португальцем-обладателем "Золотого мяча" с 2000 года, когда награда была вручена Луишу Фигу.

Португалец стал безоговорочным лидером голосования - его кандидатура получила 446 очков. На втором месте - игрок испанской "Барселоны" аргентинец Лионель Месси. Третье место в рейтинге занял игрок "Ливерпуля" и сборной Португалии Фернандо Торрес, отмечает BBC.

В 2007 году "Золотой мяч" получил полузащитник сборной Бразилии и итальянского "Милана" Кака. В этом году он снова вошел в список претендентов и занял восьмое место в итоговом рейтинге.

В советскую эпоху "Золотой мяч" в разное время получали Лев Яшин, Олег Блохин и Игорь Беланов, а в 2004 году премия досталась украинцу Андрею Шевченко.

Золотой мяч-2008
1. Криштиану Роналду ("Манчестер Юнайтед")
2. Лионель Месси ("Барселона")
3. Фернандо Торрес ("Ливерпуль")
4. Икер Касильяс ("Реал" (Мадрид)
5. Хави Эрнандес ("Барселона")
6. Андрей Аршавин ("Зенит")