Удивительное дело. Сегодня ночью было сыграно всего три матча и сразу в двух команды выясняли отношения в дополнительных пятиминутках. «Чикаго» остановил кавалерийскую лаву «Кливленда» - 102:93. Нет, Леброн Джеймс снова был лучшим по статистике – 28 очков, 14 подборов, 7 результативных передач. Но уж больно непростительно мазал сегодня «король». Из 28 бросков с игры цели достигли лишь 8, а с линии штрафных он был точен в 11 попытках из 16. Да и к «квадрупул-даблу» Джеймс в отличие от Криса Пола подбирался с другой стороны, умудрившись восемь раз потерять мяч. Но главный свой промах Леброн совершил в концовке основного времени и тем позволил игре перейти в овертайм, где «кавалеристы» попросту рассыпались. Все-таки нелегко проводить матчи, когда в твоем «старте» зияют две «дырки» - травмированный Жидрунас Илгаукас и простудившийся Бен Уоллес.

«Финикс» решил взять обескровленный потерей Кармело Энтони «Денвер» малыми силами и на игру не вышел Шакил О’Нил. Просто еще до старта сезона было решено, что, когда «санс» будет играть две ночи кряду, одну из этих встреч Шак будет пропускать. Из выезда в Денвер и домашней игры с «Миннесотой» был выбран первый вариант. По словам тренера «светил» Терри Портера, данный поединок для Шакила не более, чем рутина. Как он ошибался! И как партнерам не хватало своего доминирующего центра! Грант Хилл набрал рекордные в сезоне 25 очков, Стив Нэш добавил еще 20 пунктов и 14 результативных передач. Амаре Студемайер и Джейсон Ричардсон на двоих внесли в командную копилку 37 очков. А вот на позиции центрового зияла огромная «дыра» по имени Рауль Лопес. Этим прекрасно воспользовались «большие» «Денвера» Нене Хиларио и Кеньон Мартин, на двоих собравшие богатый урожай из 41 очка и 22 подборов. Равный счет - 103:103 установился за полторы минуты до сирены и команды не использовали кучу шансов, чтобы не доводить дело до овер-тайма, но мазали все, а в дополниельной пятиминутке блистал Чонси Биллапс, набравший в это время пять из своих 26 очков и обеспечивший «Денверу» победу – 119:113.

«Портленд» после хорошего «прочухана» от «Филадельфии» (79:100) отвел душу на более слабом представителе Восточной конференции «Нью-Джерси», «порвав» «Сети» в гостях – 105:99. При абсолютно равной игре у хозяев вдруг кончился бензин в последней четверти, а может это гости изобрели новое топливо, отгрузив в кольцо соперника в заключительной двенадацатиминутке аж 37 очков. Особенно поразил новичок «Блейзерс» Джаред Бейлесс, который за 25 минут игрового времени положил рекордные для себя 23 очка, то есть, почти по очку в минуту. Лидер гостей Брендан Рой подкрепил начинание молодого партнера еще 29 пунктами. Второй раз кряду проваливается Винс Картер. После бостонских 4 очков, сегодня он набрал 13, что для лидера «Нетс», набирающего в среднем за игру 22 пункта, сущий мизер.

Вадим Караманец

NBA. 16 января
Чикаго – Кливленд - 102:93 (OT)
Денвер – Финикс - 119:113 (OT)
Нью-Джерси - Портленд - 99:105