Завтра сборная Англии, как и сборная Украины, сыграет свой последний матч в отборочной группе чемпионата мира-2014. Любая потеря очков практически лишает англичан первого места. Это и есть то, что называют - последний и решительный бой. "Террикон" исследовал все случаи в истории отборочных циклов чемпионатов мира и Европы, начиная с 1950 года, когда для сборной Англии последний матч в группе становился ключевым...

Когда англичане не смогли

Нужно сказать, что сборная Англии, как правило, решает стоящую перед ней задачу, если все сводится к последнему матчу. В истории участия этой команды в отборочных циклах таких случаев было 16. И в 13 из них все было сделано, как надо. Правда, в отборе к чемпионату мира 1990 года англичане ограничились полумерой. Победа над поляками приносила им первое место, позволяя сравняться с шведами по очками и обойти их по разнице мячей. Получилась ничья - 0:0, но Англия прошла дальше как одна из лучших вторых команд группового турнира.

Посмотрим на те три случая, когда англичане не смогли. Впервые это случилось в отборе к чемпионату мира 1974 года. Это был легендарный матч, который назвали "национальным унижением". Дома, на "Уэмбли" против Польши - всего ничья, причем пришлось отыгрываться. А нужна была только победа. Ах, что это была за Польша! Совсем другая Польша....

Неудача постигла англичан и в следующем цикле - чемпионата Европы 1976 года. И опять им перешла дорогу сборная из Восточной Европы - Чехословакия. Впрочем, все решалось в матче не с ней, а с Португалией. Победа позволяла надеяться на равенство очков с чехословаками. Но матч закончился вничью. А Чехословакия стала чемпионом Европы...

Последний случай провала англичан в последнем групповом матче - уже эпохальный случай отбора к чемпионату Европы-2008. И опять был злой гений с Востока - на сей раз, Хорватия. Балканцы уже обеспечили себе первое место. Ничья давала Англии второе место. Заполненный стадион "Уэмбли". Хорваты забивают два быстрых гола. Хозяева героически сравнивают. Но в концовке пропускают третий - и на Евро-2008 поехала Россия, в параллельном матче одержавшая просто блистательную победу над Андоррой 1:0.

Против поляков

Любопытно, что чаще других - гораздо чаще! - в "последнем и решающем" матче Англии попадалась Польша. Это происходило пять раз - чуть менее трети из всех 16 случаев.

Как нетрудно понять из того, что уже было сказано, лишь однажды это противостояние оказалось фатальным для англичан. Тот самый случай 1974 года... Во всех остальных, вопрос решался в пользу родоначальников футбола.

При этом, что характерно, 4 из 5 таких матчей заканчивались вничью - именно тот исход, который завтра устроил бы Украину. Но есть существенный нюанс: в 3 из 4 ничейных случаев Англия как раз и было достаточно ничьей с Польшей. Завтра - совсем другая ситуация. Англию устроит только победа. А когда Англии нужна только победа в последнем матче - как правило, Англия побеждает. Это произошло в 1949 году (1:0 с Шотландией), в 1981 году (1:0 с Венгрией) и в 2005 году (2:1 все с той же многострадальной Польшей).

Для порядка, вспомним три случая "удачных ничьих" англичан против польской сборной. Это - уже упомянутая "нулевка" в отборе к ЧМ-1990. Это домашние 1:1 в европейском цикле 1992 года. И это отбор к Евро-2000 - тогда на первое место в группе Англия не претендовала, но нулевая ничья с поляками позволила ей зацепиться за плей-офф, где была побеждена Шотландия.

Как-то уж слишком регулярно наш сосед уступает дорогу британцам. Завтра будет повод подправить статистику и освежить традицию...