Совсем недавно в Баие состоялась жеребьевка финальной стадии чемпионата мира-2014. Следующее заметное событие в этом ряду состоится 23 февраля в Ницце, где 53 сборные - рекорд чемпионатов Европы! - узнают своих соперников по отборочной стадии континентального первенства. Знаменитости футбольного мира соберутся на красочное мероприятие, которое пройдет в самом сердце Лазурного берега во дворце конгрессов Acropolis.

Впервые в истории чемпионатов Европы в финальной стадии будут состязаться 24 команды. Сборной Франции место уже гарантировано на правах хозяйки турнира. Увеличение числа участников дает многим европейским странам реальную возможность впервые пробиться в заключительную часть крупного турнира или же спустя долгое время вернуться в элиту. Это придает еще одно значение слогану турнира: "Рандеву".

Отборочный цикл ЕВРО-2016 будет организован в соответствии с концепцией Недели футбола. В ее рамках матчи квалификации ЕВРО-2016 и ЧМ-2018 будут проводиться с четверга по вторник, причем по субботам и воскресеньям большинство матчей будет начинаться в 18:00СЕТ и 20:45СЕТ, а по рабочим дням - в 20:45СЕТ. Когда команды будут проводить по два матча, они будут играться в четверг и воскресенье, в пятницу и понедельник или в субботу и вторник.

Также можно сказать, что в своем 15-м розыгрыше чемпионат Европы возвращается к корням, ведь идея его проведения родилась именно у француза - первого генерального секретаря УЕФА Анри Делонэ, чьим именем назван главный трофей состязаний. Франция организовала и самый первый чемпионат в 1960 году, а затем проводила финальную стадию в 1984-м.

На этот раз матчи турнира будут принимать десять стадионов по всей стране. В Лилле, Ницце, Бордо и Лионе уже построены или строятся новые арены, в Марселе, Сент-Этьене, Тулузе, Лансе и на "Парк-де-Пренс" в Париже идут реновационные работы. Футбольный праздник длиной в месяц достигнет кульминации 10 июля 2016 года, когда на "Стад-де-Франс" в Сен-Дени состоится финал ЕВРО.