Вчера поздно вечером юношеская сборная Украины вылетела в Новую Зеландию, чтобы побороться за "золото" чемпионата мира по футболу (U-20). Путешествие подопечным Александра Петракова ждало непростое: сначала до Стамбула, оттуда 11-часовой перелет в Гонконг и только затем к пункту назначения - в Окленд. Именно украинцам предстоит сыграть 30 мая в матче-открытии против новозеландцев.

Накануне отлета "сине-желтые" провели заключительный спарринг подготовительного сбора, сыграв в Бородянке под Киевом с молодежным составом донецкого "Металлурга", усиленным несколькими игроками основы. Несмотря на товарищеский статус, встреча изобиловала жесткими стыками. В первом тайме Евгений Чумак, ставший открытием нынешнего футбольного сезона в Украине, несколько раз ощутимо получал по ногам от опекавшего его Дениса Голайдо, в одном из эпизодов выпалив обидчику: "Да что ж ты делаешь!". И в перерыве Петраков от греха подальше заменил динамовца. В последние четверть часа сборники чуть подсели, но распечатать свои ворота не дали - 0:0.

За игрой своих будущих потенциальных подопечных наблюдал тренер сборной Украины (U-21) Сергей Ковалец. "Ребята вполне могут выстрелить на предстоящем ЧМ. Ну, из группы должны выходить в любом случае, - поделился он с "Сегодня". - Не буду говорить, что нам повезло или не повезло со жребием (а достались украинцам, кроме Новой Зеландии, Мьянма и США. - Прим.) - сейчас все умеют играть в футбол, и мы в том числе. Тренеры собрали всех сильнейших, только Лучкевич присоединится к сборной уже после финала ЛЕ".

На матче присутствовал и Семен Альтман, замглавы комитета сборных ФФУ, пожелавший удачи на ЧМ Петракову и его подопечным. Приехал на новеньком белом Porsche напутствовать ребят и агент Вадим Шаблий, клиентами которого является большая часть игроков сборной.

Это будет третье выступление Украины на ЧМ для U-20. Пока для нас как заколдованная - стадия 1/8 финала. На ней в 2001-м в Аргентине споткнулась команда Анатолия Крощенко, а в 2005-м в Голландии - сборная Алексея Михайличенко.