«Кливленд» остается единственной командой на Востоке, которая еще не проиграла ни одной игры в первом раунде плей-офф. На Западе «Денвер» ведет в серии с «Нью-Орлеаном» - 2:0, однако «кавалеристы» добыли уже третью победу против «Детройта» и в шаге от выхода в следущий круг. «Пистонз» сопротивлялись ровно три четверти, которые завершились с равным счетом – 53:53. Но в заключительной 12-ти минутке остановить ЛеБрона Джеймса хозяева были уже не в силах. На впечатляющий рывок гостей – 18:2 «Детройту» попросту нечем было ответить. 11 из своих 25 очков «король» набрал именно в четвертой четверти и принес «Кливленду» победу – 79:68. К своим очковым достижениям Джеймс добавил еще 11 подборов, 9 передач, 3 перехвата и 2 блока. Не меньше впечатлили и рекордные 19 очков и 10 подборов Джо Смита, который просто отлично вошел в игру со скамейки. Для Смита вообще «Детройт» любимая команда. Больше 13 очков в плей-офф запасной тяжелый форвард «Кливленда» набирал 7 раз, из них 6 именно против «Пистонз».

В двух других матчах решающими также стали концовки, но они были куда более напряженными. Вторую победу в серии над «Орландо» - 96:94 «Филадельфии» принес бросок из под кольца Таддеуса Янга за 2 секунды до сирены. «Это был мой пока самый великий бросок в карьере, это был счастливый бросок, я рад, что не промазал, я рад, что мяч был именно в моих руках», - радовался как ребенок после матча счастливый Янг. Но для того, чтобы у Таддеуса была возможность стать героем, отлично поработали в течение всего матча два «Андрея» – Игуодала (29 очков) и Миллер (24). У Янга всего 6 пунктов, но 2 из них на вес золота. Гостей не спасла даже великолепная игра Дуайта Ховарда – 36 очков, 11 подборов и 3 блока.

А вот у «Хьюстона», в 11-й раз из последних 12 в своем «Тойота Центре» переигравшем «Портленд» - 86:83, были неожиданные герои. Яо Мин реализовал всего 2 броска из 7 и набрал 7 очков. Рон Артест выступил ничуть не лучше (3 из 8 и 9 пунктов). Но, на первый план неожиданно выдвинулись Луис Скола (19 очков) и Шейн Батье (16). У гостей лучшими были Брендан Рой (19) и Стив Блейк (16+10 передач). Но именно Блейк промазал трехочковый бросок, который мог перевести игру в овер-тайм.

Вадим Караманец

NBA. 25 апреля

Детройт - Кливленд - 68:79 (счет в серии 0:3)
Филадельфия - Орландо - 96:94 (счет в серии 2:1)
Хьюстон - Портленд - 86:83 (счет в серии 2:1)