Президент РФ Владимир Путин в Севастополе пообщался с известным американским боксером Роем Джонсом-младшим и среди прочего пообещал ему российское гражданство, если боксер долгое время проживет в России.

"Мне очень приятно с вами познакомиться, знайте, что я очень люблю спорт и единоборства, бокс, конечно же", — сказал Путин в начале встречи.

Джонс, серебряный призер Олимпиады-1988 и абсолютный чемпион мира в полутяжелом весе, рассказал, что хотел заниматься дзюдо в детстве. "Но у вас в боксе получилось. Получилось так, как ни у кого, наверное, не получалось. Вы были чемпионом мира и в среднем, и во втором среднем весе, полутяжелом и тяжелом. Наверное, в мире таких атлетов больше нет", — ответил на это российский президент.

Путин отметил успехи Джонса не только в боксе, но и других областях: в музыке и кинематографе. Президент России также выразил надежду, что американский боксер достигнет успехов и в бизнесе в России. "Я, собственно, за этим и приехал. Я думаю, что если бы у меня, например, был российский паспорт, мне было бы гораздо легче ездить туда-обратно, потому что здесь люди любят спорт. И поэтому я люблю это место", — сказал Джонс.

В ответ на это Путин отметил, что Джонса в России знают, и добавил: "Если вы значительную часть своей жизни намерены связать с деятельностью в России, то, конечно, мы будем рады и с удовольствием выполним вашу просьбу по поводу получения российского гражданства".

Американский боксер выразил мнение, что спорт поможет построить мост между Россией и США. "У нас во все времена по-разному складывались отношения, но когда того требовали высшие интересы и Америки, и России, мы всегда находили в себе силы и выстраивали отношения самым наилучшим образом. И если такие люди, как вы, будут создавать дополнительные условия для выстраивания отношений не только на межгосударственном, но и на человеческом уровне, то это будет создавать необходимые условия", — заметил Путин.