Найти соперников для украинского тяжа, интерконтинентального чемпиона WBO Александра Усика – целая проблема. Поэтому команда крымчанина ни раз выразила благодарность кубинцу Педро Родригесу, что он все-таки согласился выйти против Усика на ринг киевского Дворца спорта 12 декабря. Неожиданно разоткравенничался тренер Александра Джеймс Али Башир, недавно вернувшийся после боя Владимира Кличко в Дюссельдорфе: "Моя цель сделать Усика не только неоспоримым чемпионом в тяжелом весе, но и в супертяжелом. Я буду идти к этому каждую секунду, пока бьется мое сердце и функционирует мой разум". К слову, речь коуча все время прерывали птицы, которые сидели по периметру зала, и в конце концов он пообещал их словить и съесть.

"Во-первых, как и у всех кубинских боксеров, у Родригеса есть школа, – рассказал о сопернике Усик. – Во-вторых, кубинцы – бойцы. Он не будет выходить в ринг и давать заднюю". К слову, у кубинца неплохой послужной список – 22 победы в 23 боя. "Я буду внимательно за ним следить, – пообещал украинец. – Это у меня на профи-ринге только восемь побед, но у меня еще были некие победы в любителях и на улице (смеется). Если серьезно, я готовлюсь. Не опасаться оппонента может только неадекватный человек, но я считаю себя нормальным, поэтому буду бдительным". А когда Александра упрекнули, что он слишком быстро расправляется с визави, парировал: "Так бывает, извините, что не оправдываю какой-то длины, но мне тоже хочется провести какое-то время со своим близкими. Я вот не видел деток два месяца и сейчас просто "шаленію".