Для украинского полузащитника "Гронингена" сезон закончился позже, чем турнир в бундеслиге для Андрея Воронина и соревнования в серии А для Андрея Шевченко. Формула первенства Голландии предполагает дополнительный стыковой турнир для клубов, претендующих на места в еврокубках. "Гронингену" для участия в новообразованной Лиге Европы необходимо было в последних числах мая переиграть по сумме двух встреч уступающий ему в классе НАК. Шансы команды Левченко после выездной ничьей казались почти стопроцентными, но ответный поединок с командой из Бреды поверг Евгения и его одноклубников в уныние: гости неожиданно победили - 2:0...

ПЛЕЙ-ОФФ ПОЛУЧИЛСЯ БРЕДОВЫМ

- Настроение, конечно, паршивое, - не стал лукавить капитан "Гронингена". – Но все случившееся лишний раз подтвердило известную истину: чемпионат Голландии - один из самых непредсказуемых в Европе.

А то, что мелочей в нашем виде спорта не бывает и любое расслабление чревато печальными последствиями, было известно давно. Возьмите, к примеру, финальный матч Кубка Украины, на который явный фаворит "Шахтер", что было видно, настроился недостаточно серьезным образом и был наказан амбициозной "Ворсклой".

То же самое случилось и с нами. Разница между "Гронингеном" и НАКом по итогам регулярного чемпионата составила 12 очков! И в первой встрече на выезде мы смотрелись весьма неплохо, более того, по ходу матча вели 1:0, пропустив ответный мяч лишь на последних минутах. Разумеется, было неприятно, но мы твердо решили, что добьем соперника дома. Начали очень резво, но неожиданный гол Мэтью Омоа фактически решил судьбу этого противостояния в пользу коллектива из Бреды.

- Так, может, не стоило нестись вперед, сломя голову, играя более осторожно - вторым номером?
- Регламент встреч плей-офф предполагает третий поединок при двух ничьих. Нам же очень не хотелось разрешать спор с НАКом в еще одной, дополнительной игре. Вот и получилось, что никто не хотел уступать. Моментов у нас было намного больше, но старое доброе правило сработало в очередной раз: не забиваешь ты - забивают тебе.

- Какова вероятность того, что этот поединок станет последним матчем Евгения Левченко в составе "Гронингена"?
- Сложно оценивать. Контракт подошел к концу, а переговоры о его продлении руководство клуба начало вести только сейчас. Ситуация сложилась более, чем странная: сначала в "Гронингене" говорили, что я им не нужен, потом вдруг решили, что нужен и даже очень, и продолжалось это добрых несколько месяцев. Пока, наконец, ко мне не подошел главный тренер, сказавший, что я - капитан команды и один из ее ведущих игроков, и "Гронинген" с удовольствием продлит мое личное соглашение. "Хорошо, - ответил я. - Без проблем. Но теперь не менее, чем на два года".

- Как будут развиваться события дальше?
- Основными нюансами нового контракта занимается мой агент. Если мы с руководством клуба все же придем к консенсусу, то обязательно его продлим. В противном случае - буду рассматривать другие варианты.

- Однако давайте вернемся к делам сборной. Один из лидеров хорватской команды Лука Модрич честно признался, что по итогам минувшего сезона чудовищно устал...
- Согласен. Для меня чемпионат тоже выдался очень вязким, тяжелым и энергозатратным. Закончили мы его на 6-м месте, но прогулочных матчей не было, боролись в каждой игре - благо соперники и на своем, и на чужом полях настраивались на нас что есть силы и бодались до последних секунд встреч. Хочется верить, что в лагере сборной удастся сначала перевести дух, а затем спокойно готовится к важнейшей игре, чтобы подойти к загребскому матчу в оптимальном тонусе.

СЛОВА НИКОГО НЕ УБЕДЯТ

- Беглый взгляд на турнирную таблицу позволяет заметить, что календарь оставшихся встреч у сборной Украины куда комфортнее, чем у основных соперников в битве за второе месте. А значит, ничья на "Максимире" станет вполне приемлемым исходом...
- Мне тоже кажется, что график матчей у нас лучше. А журналистов и общественность я бы попросил не нагнетать обстановку. Могу обещать, что к игре с подопечными Билича мы подойдем максимально ответственно.

- Что нужно сделать, чтобы добиться в столице Хорватии позитивного результата?
- Прежде всего, сыграть в свой футбол без скидки на соперника. Мы хорошо знаем свои сильные и слабые стороны: именно из них и стоит исходить. Ну а в прессе и в интернете, как я посмотрю, уже начинается психологическая борьба двух сторон. Словно, у боксеров-тяжеловесов. Но ничего. Мы с этим справимся.

- Вы согласны с тем, что попытка играть с "клетчатыми" в открытый футбол будет выглядеть чистой воды самоубийством?
- Я хорошо помню, как тяжело нам дался поединок в Харькове. Атаковать противника такого класса с открытым забралом очень сложно. Тем более что хорваты и сами редко отсиживаются в обороне.

- Кто из ваших потенциальных противников по центральной зоне заслуживает большей опаски?
- У хорватов все без исключения квалифицированные исполнители. Я играл против них в Харькове, и еще тогда поймал себя на мысли, что у них слаженная команда с большой буквы. И составляют ее исключительно классные игроки. Модрич и другие умеют действовать в силовой, быстрый и техничный футбол. В чемпионате Голландии мне довелось пересекаться с Праньичем. Сильный игрок, который, скорее всего, покинет "Херенвен", отправившись в "Ливерпуль".

- При Олеге Блохине вы играли по большим праздникам. Михайличенко доверяет Левченко больше, но в ответственных матчах использует нечасто...
- Состав определяют тренер и его помощники, которые и отвечают за итоговый результат вместе с командой. Мне же только и остается, что доказывать свою правоту и силу на тренировках. Слова в данном случае никого не убедят.

Михаил СПИВАКОВСКИЙ, газета "СЭ в Украине"