Трехкратный чемпион Формулы-1 и неисполнительный председатель Mercedes Ники Лауда рассказал, что решение Нико Росберга завершить карьеру стало для команды полной неожиданностью.

«Я узнал обо всем за пару часов до публичного объявления , – цитирует Лауду motorsport. - Нико сообщил нам о своем решении по телефону. Я очень плохо воспринял эту новость, потому что никак такого не ожидал. Никто в Mercedes не мог себе представить, что Нико примет такое решение и что с него хватит.

Поначалу я просто не поверил ему. Я сказал: «Нико, то что ты сейчас сказал – это ведь шутка? Есть шанс, что это шутка?». Но Нико сказал, что он говорит серьезно. Просто невероятно. Когда я выиграл свой первый титул, то сразу же начал думать о том, как выиграю второй титул. Но Нико решил иначе.

Это решение Нико дезориентировало команду, мы не были готовы к такому. Все люди, которые внесли свой вклад в победу Росберга, очень плохо восприняли эту новость.

Мы потеряли чемпиона, лучшего пилота 2016 года. Заменить его будет очень непросто, потому что все гонщики, дотягивающие до определенного стандарта, уже связаны контрактами на следующий сезон с другими командами. Выбор в пользу молодого пилота будет риском – мы не знаем, сможет ли такой пилот демонстрировать достаточно сильные результаты. При этом практически половина участников Формулы-1 уже предложила нам свои услуги».