В 5 часов 30 минут утра, 14 июля 1969 года, спустя месяц после считавшегося по легенде причиной открытия военных действий футбольного матча, авиация Сальвадора под предлогом защиты своих граждан на территории сопредельного государства нанесла удар по военной базе и нефтяному хранилищу соседа - Гондураса. Вечером того же дня армия Гондураса ответила ударом на удар, проведя собственный авиарейд по территории Сальвадора. Затем последовали чуть более 100 часов военных действий, которые в историю вошли под названием "футбольная война" между двумя небольшими центрально-американскими государствами.

Истинная причина вражды между Сальвадором и Гондурасом, разумеется, была гораздо шире, чем простое футбольное противостояние. В конце 1960-х эти страны повздорили из-за территорий. Сальвадор был более развит экономически, но испытывал нехватку земель. Гондурас, напротив, имел куда более обширные территории, но был очень беден. Тогда сотни тысяч сальвадорцев всеми правдами и неправдами стали перебираться в Гондурас, гондурасцы же увидели в этом ползучую аннексию своей территории. В общем, в воздухе запахло военным конфликтом…

И так случилось, что в этот период футбольные сборные этих стран неумолимый жребий свел на отборочной стадии к чемпионату мира. Этот цикл проходил по системе с выбыванием, и первый матч 8 июня со счетом 1:0 выиграл дома Гондурас, а ответная встреча 15 июня завершилась победой Сальвадора 3:0. Так как разница мячей тогда значения не имела, 26 июня состоялся третий матч между этими командами на нейтральном поле в Мехико, победу в котором снова праздновали сальвадорцы – 3:2. Уже на следующий день после третьей дуэли Гондурас и Сальвадор разорвали дипломатические отношения, что породило легенду о футбольной природе конфликта…

Что же было за кадром, точнее, за футбольным полем этого противостояния? 8 июня матч в Тегусигальпе ознаменовался массовыми акциями протеста против политики Сальвадора. В Сальвадоре же стремительно разнеслись слухи о том, что, не выдержав позора поражения своей команды, сразу несколько сальвадорцев наложили на себя руки. По окончанию ответной встречи в Сальвадоре футболисты и болельщики из Гондураса подверглись нападению разъяренной толпы. В это время в Гондурасе участились атаки на граждан Сальвадора, несколько человек были убиты. Итог краткосрочной войны оказался, увы, кровавым – погибло около 3 тыс. человек, 6 тыс. человек получили ранения. А сборная Сальвадора, попав-таки в финальную часть чемпионата мира в Мексике в группу, где играла сборная СССР, бесславно проиграла все три матча и заняла в группе последнее место…