Нападающий Евгений Малкин близок к возвращению в состав "Питтсбурга". Напомним, что один из лидеров "Пингвинз" не играл с 15 марта, после травмы, полученной в поединке с "Филадельфией".

Накануне россиянин принял участие в тренировке команды в Prudential Center, где вечером "Пингвинз" играли с "Нью-Джерси" и одержали победу - 7:4.

"Стараюсь как могу, - цитирует Малкина nhl.com - C каждым днем чувствую себя лучше. Если почувствую, что буду готов сыграть в последней игре регулярного чемпионата или в последних двух, то сыграю. Если нет, буду готовиться к плей-офф".

Как известно, до конца регулярного чемпионата остались два тура, а "Питтсбургу" осталось сыграть два матча с "Торонто Мэйпл Лифс" в ближайшую субботу и "Нью-Йорк Рейнджерс" в воскресенье.

Уже известно, что в первом раунде плей-офф "Питтсбург" сыграет с "Коламбус Блю Джекетс". В четверг команда Майка Салливана забронировала за собой второе место в дивизионе Метрополитан и обеспечила себе преимущество домашнего льда.

После 80-ти сыгранных матчей на счету "Пингвинз" 11 очков при 50-ти победах и 30 поражениях. Разница шайб - 277-226.

При этом на счету самого Малкина - 33 шайбы и 39 голевых передач (72 очка) в 62-х сыгранных матчах.

"Мы хотим, чтобы он был готов на 100 процентов, так что подходим к ситуации с осторожностью, - заявил главный тренер "Пингвинз" Майк Салливан. - В этом году он сыграл довольно много. Нас не беспокоит, что ему придется набирать форму. Мы уверены, что он сразу сможет приносить пользу".

"Очень насыщенный сезон, был Кубок мира, в прошлом сезоне мы дошли до финала, - продолжил Малкин. - Провели много матчей за последние два года. Но у нас хорошая команда, почти не поменялся состав. Молодые ребята влились в коллектив. Показывают яркую игру, набирают много очков. Отмечу того же Джека Гюнтцеля.

Но такие парни дают скорость "Питтсбургу", и у нас неплохие шансы в этом сезоне. Если травмы обойдут стороной, и мы чуть отдохнем перед плей-офф".