Матч против "Лайтнинг" стал третьим из пяти в этом чемпионате, в котором Малкин заработал отрицательный показатель полезности. Провальная встреча в Чикаго, где действующим обладателям Кубка Стэнли надавали пощечин уверенные в себе "Блэкхокс" (1:10), стоит особняком - ту игру едва ли кто-либо из "Пингвинз" может занести себе в актив, включая Малкина: несмотря на голевой пас, его "плюс-минус" составил редкие для него минус-3.

"Я знаю, что могу играть лучше, и буду играть лучше, - заявил Малкин Pittsburgh Post-Gazette после поражения в четверг в гостевом поединке против "Тампы" со счетом 4:5. - Мне нужно немного времени, больше уверенности, и я вернусь в норму".

"Мне нужно ежедневно работать, чтобы стать лучше, - подчеркнул Малкин. - Сезон длинный, поэтому надо продолжать работать и завтра, и каждый новый день. Играть сейчас сложно. Другие игроки демонстрируют невероятные скорости и катание. Мне однозначно нужно быть быстрее".

Нет сомнений в том, что, когда Малкин и Кросби наберут привычную форму, игра "Питтсбурга" станет значительно более цельной, чем она смотрится сегодня.