В субботу, 18 августа 2007 года Виктор Евгеньевич Прокопенко скоропостижно скончался дома (в доме, который он заложил своими руками) на глазах у жены в Одессе. Прокопенко внезапно стало плохо, после того как он вернувшись из парикмахерской принял душ.

Вспоминает жена Лариса — Это случилось буквально за секунду. Он пошел в душ, а я ему принесла одежду. Говорю: "Давай тепленькую воду сделаю", а то он холодную открыл. Он мне еще сзади руку положил на плечо. И вдруг сполз вниз и упал… Оперативно прибывшие медики оказались бессильны. Предварительная причина смерти – тромб.

Виктор Евгеньевич Прокопенко родился в Мариуполе 24 октября 1944 . 18 августа 2007 года на 63 году жизни скоропостижно скончался. Мастер спорта СССР, Заслуженный тренер Украины и России, признавался лучшим тренером года в России и Украине. Народный депутат Верховной Рады Украины.

В высшей лиге чемпионата СССР провел 85 матчей и забил 13 голов (1969—1971, 1974—1975). Тренерскую карьеру Виктор Прокопенко начал в Одессе в 1977 году войдя в тренерский штаб "Черноморца". К сезону 1982 года Прокопенко готовил команду уже в должности главного тренера. Был первым тренером национальной сборной Украины (1992).

Выступал как игрок:

за команду завода имени Ильича (1961);
за команду группы советских войск в Германии (1964 — сентябрь 1967);
"Локомотив" Винница (октябрь 1967—1968);
"Черноморец" Одесса (1969—1970, 1974—1975);
"Шахтер" Донецк (1971—1973);
"Локомотив" Херсон (1976).

Достижения игрока:

Бронзовый призер чемпионата СССР 1974 года;
Выступал за олимпийскую сборную СССР.

Карьера тренера:

"Черноморец" Одесса (1982—1986, 1989 — май 1994);
"Ротор" Волгоград (1987—1988, июнь 1994—1999);
"Шахтер" Донецк (ноябрь 1999—2001). Был вице-президентом "Шахтера" (октябрь 2001 — апрель 2002). Спортивный директор ФК "Шахтер" (с 2004);
Главный тренер "Динамо" Москва (апрель 2002—2003). 30 июня 2003 года тренировал сборную легионеров чемпионата России. После этого вернулся в "Шахтер" и работал спортивным директором. Был первым тренером национальной сборной Украины.

Достижения тренера

Под руководством Прокопенко "Ротор" (Волгоград) становился серебряным призером чемпионата России 1997-го и бронзовым призером 1996 года.

"Черноморец" (Одесса) становился обладателем Кубка Украины 1992 и 1994 годов, бронзовым призером первенства Украины 1993 и 1994 годов.

"Шахтер" (Донецк) завоевывал серебряные медали в 2000 и 2001 годах, выиграл Кубок в 2001-м, пробился в групповой этап Лиги чемпионов в 2000 году. В год, когда горняки впервые завоевали золото чемпионата Украины с Невио Скала, то половину сезона Прокопенко был главным тренером и внес значительный вклад в победу. В 2004 году вместе с немцем Берндом Шустером (немец подал в отставку и Прокопенко принял команду и руководил ей до конца сезона, выдав беспроигрышную серию матчей в чемпионате и в Кубке Украины), Прокопенко привел горняков к победе в Кубке Страны. Но заявившийся на один финальный матч главным тренером Мирча Луческу записал трофей исключительно на свое имя.

Мы же, преданные болельщики и друзья Прокопенко, не забудем всего того выдающегося, что сделал Виктор Евгеньевич в жизни. Самое главное – он был прекрасный, благородный, очень добрый и отзывчивый человек со знаменитым одесским чувством юмора, беззаветно преданный футболу. Футболисты безгранично любили его и выкладывались для него на поле. Все команды Прокопенко играли в агрессивный атакующий футбол. В 2006 году Виктор Прокопенко был избран депутатом Верховной Рады Украины.

Казалось, что депутатом он был всю жизнь, так как к нему всегда тянулись люди за советом и помощью. За свою жизнь он успел многим помочь, и тот, кто хоть раз сталкивался с ним, уже никогда не забывал этого человека и обязательно звонил ему на праздники и дни рождения.

В детстве Прокопенко спас жизнь своему однокласснику. Будучи уроженцем Мариуполя, он с мальчишками ходил купаться на море. И однажды один из подростков стал тонуть. Виктор вытащил друга из воды. Взрослым же решили об этом происшествии не рассказывать, чтобы те их не ругали. Мало кто знает об этой истории, в которой содержится вся сущность Виктора. Но спасенный на всю жизнь остался благодарен Виктору Евгеньевичу.

Я тоже очень благодарен ему за то, что он не раз мне помогал и вселял в меня веру в мои собственные силы. В 2003 году я пришел к нему с проектом стратегического развития ФК "Шахтер" как бренда. Внимательно выслушав меня, он сразу же позвонил вице-президенту клуба Колесникову и добился, чтобы Борис Викторович принял меня в тот же день. Итогом этого стало то, что сегодня "Донбасс Арена" построена на 50 000 мест, а не на 30 000 (такое количество мест рекомендовали английские эксперты), горняки на сегодня реализовали примерно 70% моих предложений. Вот скоро появится и еще одно - аллея славы на новом стадионе с памятниками Соколовскому и Старухину. Надеюсь, что в музее ФК "Шахтер" будет место и славным делам Виктора Прокопенко.

Сейчас, вспоминая, как мы вместе с Прокопенко мечтали, каким прекрасным будет парк вокруг "Донбасс Арены" мне очень хочется, чтобы на главном въезде парка на стадион был воздвигнут памятник Виктору Евгеньевичу, приветствующему своей обаятельной улыбкой и приподнятой ладонью руки все команды и всех болельщиков, движущихся на стадион. На постаменте же памятника обязательно надо выгравировать все его известные афоризмы. Друзья и журналисты в этом без сомнения помогут.

За эти два года, что с нами нет Виктора Евгеньевича, его не забыли друзья и близкие, болельщики. В Одессе в красивейшем парке на берегу моря строится стадион, который будет носить его имя. В этом году в конце октября в Нью-Йорке будет проведен мемориал имени Виктора Прокопенко, в котором примут участие ветеранские команды футболистов из бывшего СССР и Украины.

В честь Прокопенко автор статьи предложил назвать приз для тренера, чья команда в чемпионате Украины совершила самый значительный прогресс по сравнению с прошлым сезоном.

До сих пор болельщики "Черноморца" считают его лучшим тренером за всю историю одесского футбола. Известный игрок и тренер Леонид Буряк считает, что при Прокопенко был самый сильный "Шахтер" за всю историю клуба. Мэтр футбола Константин Бесков говорил: "Сейчас нормальных тренеров у нас практически нет. Разве что только Прокопенко"...

Игорь Попков