За последние годы команда Мирона Маркевича заслужила право считаться фаворитом предстоящей дуэли со "Штурмом". Во-первых, команда, три раза подряд выигрывавшая "бронзу" нашего чемпионата, априори должна быть сильнее коллектива, который достаточно долгое время не может подняться выше четвертого места в австрийской Бундеслиге. Если "Зальцбург", несмотря на солидные финансовые вливания миллиардера Дитриха Матешитца, пока так и не смог пробиться в групповой турнир Лиги чемпионов, то что тогда можно говорить о команде, которая по итогам прошлого чемпионата отстала от "быков" на 14 очков?

Во-вторых, по именам состав харьковской команды выглядит солиднее. "Металлист" может позволить себе купить приглянувшегося исполнителя за пару миллионов долларов, а у "Штурма" такой возможности нет. Наставник команды Франко Фода вынужден делать ставку на своих воспитанников и мало кому известных игроков из других австрийских клубов. В летнее межсезонье "бело-черные" пригласили только одного легионера – хорватского защитника Гордона Шильденфельда. Но и в этом случае речь не идет о подписании полноценного контракта. Права на Шильденфельда принадлежат "Бешикташу", а за "Штурм" он выступает на правах аренды.

В-третьих, на стороне подопечных Мирона Маркевича опыт и уверенность в своих силах. В прошлом году на пути к групповому турниру "Металлист" устранил со своего пути тот же "Бешикташ". В основном раунде харьковчане обыгрывали "Галатасарай", "Олимпиакос", "Бенфику", в плей-офф против них не устояла "Сампдория". Может ли нынешний "Штурм" похвастать таким списком поверженных противников? Конечно же, нет.

В Австрии к "Металлисту" относятся с уважением. Об этом можно судить хотя бы на основании того, что по состоянию на вечер вчерашнего дня было продано уже 7 100 билетов на предстоящий поединок. Об этом сообщил официальный сайт "Штурма". Напомним, что "UPC Арена", на которой пройдет игра, вмещает немногим более 15 тысяч человек. К слову, материал, в котором идет речь о продаже билетов, заканчивается призывом к болельщикам "черно-белых". Мол, нужно непременно прийти на стадион и поддержать свою команду на пути к групповому турниру Лиги Европы. Интересно, насколько сильно верят сами австрийцы в то, что "Штурму" по силам преодолеть харьковский барьер? Было бы неплохо, если бы "Металлист" разочаровал их уже в первом поединке, который пройдет в Граце.