После того, как состоялась жеребьевка групповой стадии Лиги чемпионов, большинство отечественных журналистов и экспертов пришло к выводу, что "Шахтеру" досталась "группа смерти" - горнякам предстояло сыграть против "Манчестер Сити", "Наполи" и "Фейеноорда".

Европейские СМИ, в свою очередь, выделяли фактически две топ-группы - квартеты С ("Челси", "Атлетико", "Рома", "Карабах") и Н ("Реал", "Боруссия" (Д), "Тоттенхэм" и АПОЭЛ). Группу, в которую попал "Шахтер", в Европе мало кто воспринимал, как "группу смерти", отдавая явное предпочтение "Манчестер Сити" и "Наполи". Подтверждали это мнение и котировки букмекеров - украинскому и голландскому чемпионам "отдавали" на откуп борьбу за 3-ю строчку и утешительную путевку в Лигу Европы.

Но на деле...

Турнирный путь

1-й тур. 13 сентября. Шахтер - Наполи 2:1
2-й тур. 26 сентября. Манчестер Сити - Шахтер 2:0
3-й тур. 17 октября. Фейеноорд - Шахтер 1:2
4-й тур. 1 ноября. Шахтер - Фейеноорд 3:1
5-й тур. 21 ноября. Наполи - Шахтер 3:0
6-й тур. 6 декабря. Шахтер - Манчестер Сити 2:1

6 матчей: 4 победы, 2 поражения. Разница мячей 9:9. 2-е место в группе, вслед за "Манчестер Сити".

Тон был задан с самого начала. Домашняя победа над "Наполи", которую "Шахтер" одержал в блестящем стиле, стала, пожалуй, главной отправной точкой к конечному успеху. Этот результат во многом позволил самой команде почувствовать, что желание пробиться в плей-офф турнира действительно можно воплотить в жизнь. Дончане продемонстрировали, что несмотря на некоторые натужные и порой невнятные игры в родном чемпионате, в самом престижном клубном турнире Европы они способны действовать на максимальных оборотах, с невероятным желанием и самоотдачей. Плюс, возможно, итальянцы попросту недооценили соперника, за что и поплатились.

Во второй игре турнира было ясно, что претендовать на очки "Шахтеру" будет крайне сложно. "Манчестер Сити" невероятно начал сезон, буквально разносив в пух и прах всех в чемпионате Англии. Однако против горняков у горожан выдался очень непростой матч, победу в котором англичанам принес феноменальный гол Кевина Де Брюйне, проведенный бельгийцем в начале второго тайма. В концовке игры некая расконцентрация в защитных построениях оранжево-черных привела и ко второму взятию ворот Андрея Пятова, однако в целом игру "Шахтера" положительно охарактеризовал как менеджер "Манчестер Сити" Хосеп Гвардиола, так и большинство европейских СМИ. Можно сказать, что в Англии "Шахтер" уступил довольно прогнозируемо, но достойно, что было важно для команды, которая при Мирче Луческу нередко позволяла себе "срываться" в выездных играх против европейских грандов и пропускать "полную авоську" мячей.

Третий и четвертый тур группового турнира были, по сути, ключевыми для горняков. Пожалуй, очень хорошо, что турнирный жребий именно в "спарке" выбрал для чемпиона Украины противостояние с "Фейеноордом". Две победы в этих играх давали "Шахтеру" прекрасные шансы на выход в плей-офф Лиги чемпионов, а потому упускать такую возможность команда Фонсеки попросту не могла. Горняки, выдав добротные матчи, обыграли голландцев сперва в гостях, а затем и дома, после чего главный тренер команды Паулу Фонсека пообещал выйти к журналистам в костюме Зорро в случае, если его подопечные в итоге смогут выполнить задачу и выйти в плей-офф Лиги чемпионов.

Досрочно решить задачу "Шахтер" мог в Италии в 5-м туре против "Наполи". Проведя качественный первый тайм, во втором горняки довольно быстро пропустили фантастический по красоте мяч от Инсинье, а в концовке попросту расклеились, дав итальянцам довести дело до разгрома - 3:0...

Впрочем, право на ошибку у дончан все же было. Однако дважды наступать на одни и те же грабли горняки не пожелали и дома в последнем туре сделали все от себя возможное, чтобы не выпустить "синицу" из рук. Качественная и компактная игра в обороне, быстрые переходы в атаку и отсутствие боязни перед именитым соперником помогли игрокам "Шахтера" в Харькове обыграть "Манчестер Сити", "заставив" Фонсеку выполнить свое обещание и переодеться в Зорро, а поклонникам подарить настоящий праздник - весну в Лиге чемпионов!

Разбор полетов

Анализируя игру и результаты "Шахтера" в групповой стадии, можно похвалить тренерский штаб команды. Паулу Фонсека и его ассистенты провели титаническую работу, проанализировав каждого оппонента и попытавшись вместе с командой противопоставить им именно то, что требовалось для успеха. Итоговые четыре победы говорят о том, что задуманное Фонсекой удалось, а игроки смогли не только понять, но и успешно реализовать в жизнь то, что от них требовалось.

"Шахтер" Фонсеки в Лиге чемпионов стал куда более прагматичен, нежели при Луческу. Кроме того, как уже и отмечалось, команда фактически избавилась от некоего иногда проскакивающего комплекса гостевых противостояний с заведомо более сильными соперниками, когда "Шахтер" терялся и фактически отдавал всю игру на откуп оппонентам.

Возможно, самым большим провалом можно назвать лишь второй тайм в Неаполе, где после хорошей первой половины действительно последовало что-то совершенно невнятное, вылившееся в неприятный счет на табло.

В остальном оранжево-черные сыграли ровно так, как и требовалось, чтобы добыть свою путевку в следующий раунд турнира. Безусловно, в нынешних реалиях команда прыгнула выше головы, потому как ранее в своей истории "Шахтер" лишь трижды выходил в плей-офф Лиги чемпионов. Причем, в последний раз был еще в сезоне-2014/15, когда горнякам досталась вполне комфортная группа с "Порту", "Атлетиком" и БАТЭ.

Немаловажно, что главный тренер команды Паулу Фонсека смог вывести "Шахтер" в плей-офф Лиги чемпионов уже на второй год своей работы в клубе. В первом сезоне у португальца не заладилось с квалификацией, однако сейчас, когда его команда в статусе чемпиона Украины стартовала сразу с группового турнира, Фонсека показал, что учел прошлые ошибки и оказался готов к серьезному вызову.

Говоря о персоналиях...

Итоговый успех был достигнут "Шахтером" при фактически минимальной кадровой ротации со стороны Паулу Фонсеки. Сразу 9 футболистов донецкой команды приняли участие во всех шести поединках на групповой стадии (Пятов, Ордец, Исмаили, Степаненко, Фред, Марлос, Тайсон, Бернард и Факундо Феррейра). Возможно, их было бы как минимум на одного больше, но капитан и многолетний лидер горняков Дарио Срна из-за неприятной истории с допингом был вынужден приостановить карьеру, а правая "бровка" была отдана на откуп Богдану Бутко.

Фактически каждый из этих игроков внес важную лепту в конечный итог, однако, конечно же, есть и те, кого выделить стоит особо.

В первую очередь, речь идет о Бернарде. Юркий миниатюрный бразилец по-новому раскрылся в команде с приходом Паулу Фонсеки и в текущем сезоне отличился 3 голами в Лиге чемпионов (дубль - в выездном матче против "Фейеноорда" и один гол - в домашней встрече с "Манчестер Сити").

Фантастическую игру показал и Марлос, записавший на свой счет 2 гола и 2 результативные передачи (обе - в ключевом противостоянии с "Сити" в Харькове).

Нельзя не отметить и важную роль центральной оси команды в лице Степаненко и Фреда, которые являются одними из лучших игроков турнира по проделанной беговой работе, что характеризует их невероятную работоспособность и фактически "двужильность".

Важным фактором в хорошем результате Шахтера стала и уверенная игра на последнем рубеже в исполнении Андрея Пятова. 33-летний страж ворот своей игрой показал, что сейчас является не только безусловным № 1 в украинском футболе, но и одним из лучших киперов на континенте, в подтверждение чему свидетельствую все те же цифры - с 25 сэйвами Пятов занял 4-е место среди всех вратарей турнира по итогам группового раунда.

Что дальше?

Безусловно, этот вопрос сейчас интересует всех болельщиков "Шахтера". Кто попадется команде в 1/8 финала Лиги чемпионов? Как горняки подготовятся к этой стадии? Будут ли кадровые потери или приобретения в январское трансферное окно? Сможет ли Фонсека и дальше творить чудеса со своей командой, повторив наивысшее достижение "Шахтера" в турнире - выход в четвертьфинал, который был достигнут в сезоне-2010/11?

На большинство из этих вопросов ответы будут получены уже в следующем году. Однако своего соперника по 1/8 финала "Шахтер" узнает уже в понедельник, 11 декабря, когда в Ньоне состоится жеребьевка этой стадии турнира.

Попасться "Шахтеру" в 1/8 финала Лиги чемпионов может один из победителей групп, кроме "Манчестер Сити". Таким образом, дончане могут сойтись с "Манчестер Юнайтед", ПСЖ, "Ромой", "Барселоной", "Ливерпулем", "Бешикташем" и "Тоттенхэмом".

Как и практически при любой жеребьевке есть вполне проходные варианты, равно как и есть максимально нежелательные. Однако в нынешнем розыгрыше команда Фонсеки уже раз доказала, что обладает характером, мастерством, упорством и верой в собственные силы, поэтому почему бы не продолжить свой путь по турниру и дальше, тем более, что финальный матч текущего розыгрыша состоится в Киеве.

Алексей Сливченко, специально для terrikon.com