Главный тренер «Мариуполя» Александр Бабич подвел итоги осенней части чемпионата и ответил на вопросы журналистов:

- Если подводить промежуточные итоги, то можно сказать, что были и положительные моменты, и отрицательные. В первую очередь, мы познакомились с командой. Мы вышли в полуфинал Кубка, боремся за место в первой «шестерке» и наших игроков начали привлекать в национальную сборную — это говорит о том, что мы на правильном пути. Впереди у нас много работы, надо усилить ряд позиций. Прежде всего, оборону. Как раз сейчас, во время паузы, будем работать над комплектацией.

- Вы приняли «Мариуполь» по ходу чемпионата, когда команда демонстрировала неплохие результаты. В чем была специфика, не боялись что-то перестраивать, менять в такой ситуации?
- Я понимал, что это команда не моя, а предыдущего тренера. У нас отличается философия игры. И это естественно. Наш тренерский штаб стремится к тому, чтобы команда играла в комбинационный футбол, в средний и короткий пас. На это необходимо время. Я прекрасно понимал, что на первом этапе будет тяжело.

- Можно ли сказать, что футболисты уже поняли Ваши требования?
- Да. Основная группа игроков выполняет наши требования. Хотя, конечно, не всегда это получается. Я вижу, что и на тренировках, и в играх ребята правильно реагируют, «перестраиваются». Работы еще много, но в целом, команда понимает нашу философию игры.

- Какие кадровые изменения ждут команду?
- Мы хотим сохранить костяк команды. Есть несколько вопросов по арендованным игрокам, но уверен, что эти ребята останутся до конца сезона. Думаю, до конца декабря мы решим эти вопросы. Что касается других изменений, то игра в атаке у нас в целом вырисовывается. А вот в обороне есть проблемы. Будем думать над усилением. С некоторыми футболистами мы расстанемся. Это естественный процесс. Но о конкретике пока говорить рано.

- Какой момент для Вас был самым сложным в Мариуполе?
- Наверное, это домашняя игра против «Ворсклы». Минимально уступили равному сопернику. Плюс через три дня кубковая игра против этой же команды. Было очень тяжело в психологическом плане настроить ребят. Очень сложный момент был. Вся команда, не только я, очень тяжело перенесла домашнее поражение. После игры мы очень много общались с ребятами и нам удалось правильно настроить команду на Кубок. Тот матч забрал у нас много эмоций и на «Динамо» их где-то не хватило.

- На первом этапе осталось провести три матча. Как оцениваете турнирные перспективы «Мариуполя»?
- Марафон продолжается - мы боремся за попадание в первую «шестерку». Считаю, у нас хорошие шансы. Главное, провести хорошо зимние сборы, доукомплектоваться. Думаю, нам по силам будет решить поставленную перед нами задачу. Две выездные игры в феврале? Нам в гостях в некоторой степени легче играть. У нас очень высокая командная скорость. Соперник, играя дома, раскрывается и мы можем этим воспользоваться. Единственное, для скоростной игры нужно «быстрое» поле.

Сейчас говорят о том, что уровень нашего чемпионата падает. Я не согласен с этим утверждением. Сейчас Премьер-лига стала более ровной. Посмотрите на плотность в турнирной таблице и результаты игр. «Сталь», «Черноморец», «Александрия»... Любая команда может отобрать очки у лидеров, а 2-3 победы кардинально меняют положение команды. Чемпионат стал очень непредсказуемым.

- Каковы планы команды на зимний подготовительный этап?
- После игры со «Сталью» ребята ушли в отпуск. Собираемся в Мариуполе 9-го января. Проведем медобследование, первые тренировки. Если погода позволит, будем работать «на улице», нет — в манеже. 15-го января улетим в Турцию, где проведем два учебно-тренировочных сбора по 12 дней. Вернемся домой примерно 9-го февраля. Будет много силовой работы и контрольных игр.

- Прогресс какого футболиста был самым впечатляющим за это время?
- Когда мы говорим о прогрессе, то имеем в виду молодых футболистов. Я бы отметил Танковского. У него, безусловно, есть ошибки. Но после каждой игры по многим показателям ТТД Слава находится на первом месте. Возможно, это не бросается в глаза, но он играет очень полезно, много отрабатывает в обороне. В матче с «Динамо» отсутствие Танковского сказалось на нашей игре в центре поля.