Покорители Европы. Группа D: Литва и Болгария
Завершаем представление участников польского Евробаскета. Настало время разобраться с участниками последнего квартета – группы D. На очереди литовцы и болгары.
ЛИТВА: БЕЗ ПЕРВОЙ ПЯТЁРКИ? НУ И ЧТО!
Ещё полгода тому назад шансы литовцев на победу в Польше были весьма неплохими, по крайней мере, разброс в котировках с явным фаворитом турнира испанцами был минимален. Однако сегодня перспективы коллектива Рамунаса Бутаутаса уже не выглядят столь оптимистично – виной тому отказы и травмы сразу нескольких ведущих баскетболистов. Если обрисовывать ситуацию вкратце – прибалты лишились своей стартовой пятёрки, которая с большой долей вероятности дотащила бы национальную команду до финала. Конечно, отсутствие Ясикявичюса, Каукенаса, Шишкаускаса, Сонгайлы и Илгаускаса существенно осложняет задачу, но литовская земля настолько богата баскетбольными талантами, что не просто раньше времени, а вообще посыпать голову пеплом не стоит.
Не верите? Судите сами. В передней линии у "зелёных" полный порядок – закоренелые бойцы Робертас Явтокас, Марионас Петравичюс и братья Дариуш и Кшиштоф Лавриновичи дадут фору почти всем своим соперникам за исключением разве что всё тех же испанцев. Разноплановые форварды Линас Клейза, Симас Ясайтис и Артурас Йомантас придают команде не только необходимую глубину, но и возможность варьировать состав, добавлять необходимую химию в отсутствии признанных лидеров. Защитные ряды у бронзовых медалистов Евробаскета-2007 тоже не лыком шиты – в старте, вероятнее всего, будут выходить проверенные бойцы в лице Томаса Делининкайтиса и Миндаугаса Лукаускиса, а шустрящий "бэк-ап" в лице экс-лидеров "Жальгириса", перебравшихся минувшим летом на Апеннины, будут обеспечивать Йонас Мачюлис и Мантас Калниетис.
Несомненно, Бутаутасу предстоит решить непростой вопрос – кому из звёзд предстоит сидеть на скамейке, а кому вести команду к медалям, но было бы наивно полагать, что с другим составом ему это было бы сделать легче. Несмотря на стабильные результаты, которые отчасти объясняются отсутствием частой смены наставников, литовцев губит излишняя уверенность в своих силах – так было в Сербии в 2005-м, где, разметав соперников по группе, прибалты внезапно оступились в четвертьфинале на французах, не выйдя из "полтинника", так было и в 2007-м в Испании, когда, одержав семь побед кряду, "зелёные" с поистине потрясающим составом умудрились споткнуться в полуфинале на будущем чемпионе – сборной России.
Надежда и опора. Линас Клейза. 24-летний форвард-универсал является ярким представителем литовской школы баскетбола, поэтому говорить о его достоинствах можно долго. В НБА уроженец Каунаса умудрился закрепиться в 20 лет, что согласитесь, дано не каждому европейцу, однако минувшим летом после не самого выдающегося сезона в "Денвере" Клейза польстился на заманчивое предложение "Олимпиакоса" и сменил место своей дислокации. В отсутствии признанных мастеров именно на плечи Линаса ляжет тяжкое бремя лидера национальной команды. Если он будет действовать в полную силу – сомневаться в медальных перспективах прибалтов не придётся.
Кот в мешке и Икс-фактор. Молодой защитник Мантас Калниетис является тёмной лошадкой в нынешнем составе прибалтов, однако возможно, именно ему суждено будет стать главной козырной картой Бутаутаса. От того, насколько он сможет справиться с волнением, особенно в решающие моменты, зависят перспективы сборной Литвы на этом турнире. Впрочем, любой игрок на этой позиции, даже если им станет не Мантас, может решить судьбу своей команды.
Жаль, что вас нет с нами. Дариус Сонгайла ("Миннесота"), Жидрунас Илгаускас ("Кливленд"), Шарунас Ясикявичюс ("Панатинаикос"), Римантас Каукенас ("Реал"), Рамунас Шишкаускас (ЦСКА).
Ахиллесова пята. Недостаток сильных разыгрывающих. Правда, стоит отметить, что сильных по литовским меркам. Ясикявичюс больше не "помощник" национальной команде, а Мажютис и Калниетис ещё не настолько стабильны, как хотелось бы. Кроме того, у прибалтов есть определённые проблемы с реализацией бросков с периметра, особенно в самые важные моменты, когда кто-то должен взять на себя ответственность и как в старые добрые времена отправить в кольцо соперника столь необходимую "трёху".
Козырь. Глубокая "скамейка", вязкая оборона и первоклассные "большие". Навязать борьбу литовцам в трёхсекундной зоне будет очень сложно, ибо с таким запасом прочности на позиции "четвёртых" и "пятых" номеров, который создают Петравичюс, Явтокас, Янкунас и братья Лавриновичи "зелёным", минимум до начала плей-офф, море будет по колено. Приплюсуйте сюда новоиспечённого "грека" Клейзу и вы поймёте, что разговоры о финале Испания – Литва не пустой звук.
Прогноз. Полуфинал. Само собой, это – минимум.
БОЛГАРИЯ: ВСЯ СИЛА "ЛЬВОВ" - В ГЕРШОНЕ
Сборная Болгарии в финальных стадиях континентальных первенств не выигрывала с 25 июня 1989 года, когда в матче за 7-е место в Загребе были обыграны голландцы. С тех пор славян обыгрывали все кому не лень и велика вероятность того, что в Польше их кошмарная серия продолжится – почти все специалисты и букмекеры в своих прогнозах отводят "львам" место беспросветных аутсайдеров.
Надежда и опора. Филип Виденов. Без защитника "Гранады" нынешнюю сборную Болгарии представит сложно. Именно его точные выстрелы с периметра и уверенная игра позволяют национальной команде выигрывать важнейшие встречи. Лучшим подтверждением этих слов может служить домашняя победа над итальянцами в квалификации. В прошедшем сезоне продемонстрировать себе во всей красе Филипу помешали травмы, но сейчас он в строю и готов опровергнуть прогнозы букмекеров, не ставящих его команду ни в грош.
Кот в мешке. Чавдар Костов. Этот молодой и талантливый защитник всерьёз вознамерился в ближайшем будущем стать лидером сборной. Два месяца тому назад Чавдар блистал на Универсиаде в Белграде, а годом ранее, набирая в среднем более десяти очков за игру, помог главной национальной команде квалифицироваться на Евробаскет во второй раз за последние 15 лет. Костов пользуется доверием Гершона и в отсутствии Джабера, его роль в сборной может существенно возрасти. А там гляди, недалеко до звания "открытие чемпионата".
Икс-фактор. Майк Батист. Скрытым резервом может стать натурализация американца. Это решение может сыграть ключевую роль в перспективах команды, поскольку грань между успехом и провалом очень тонкая. Однако, если принятое решение будет верным, оно заставит многих специалистов взять свои слова обратно.
Жаль, что вас нет с нами. Ибрахим Джаабер "Лотоматика"), Жан Батист ("Панатинаикос").
Ахиллесова пята. С чего бы начать? Возможно, не стоило бы нападать на "львов", но объективно, легче сказать, о том с какими проблемами они не столкнуться на континентальном форуме. Отсутствие глубины, нехватка мастерства у команды в целом и исполнителей высокого уровня в передней линии – этого вполне достаточно, чтобы понять насколько тяжело придётся болгарам во Вроцлаве.
Козырь. Он у Болгарии один - в лице опытнейшего тренера Пини Гершона. Можно не сомневаться – игроки будут выкладываться на 100, а то и на 200 процентов и покажут всё, на что способны. У Гершона в обойме есть несколько средних "шутеров" и пара лёгких форвардов, которые могут хоть как-то разнообразить игру. Если болгары будут сочетать агрессивность в атаке с жёсткой дисциплиной в обороне, у них появится небольшой шанс во встрече с хозяевами, но не более того.
Прогноз. 13-16-е места.
Лев Савари
