Национальная хоккейная лига в сентябре вернется в Китай, сообщает официальный сайт лиги. В рамках 2018 O.R.G. NHL China Games состоятся два предсезонных матча между "Бостон Брюинз" и "Калгари Флэймз".

Об этом совместно сообщили НХЛ, профсоюз игроков НХЛ и Bloomage International. 15 сентября в субботу "Калгари" примет "Бостон" в Shenzhen Universiade Sports Center в Шэньчжэне, а в среду 19 сентября "Брюинз" в качестве хозяев сыграют с "Флэймз" на Cadillac Arena в Пекине. Игры в сентябре станут третьей и четвертой в Китае. В прошлом году в рамках 2017 NHL China Games (представлены O.R.G. Packaging) в Шанхае и Пекине состоялись предсезонные встречи между "Лос-Анджелес Кингз" и "Ванкувер Кэнакс".

Данное объявление подтверждает намерение НХЛ и НХЛПА развивать игру глобально и продолжает международную стратегию лиги и профсоюза. Летом 2016 и 2017 годов, а также в 2013 году "Бостон" проводил в Шанхае и Пекине хоккейные юношеские лагеря, а некоторые ветераны "Флэймз" выступали в роли хоккейных послов и помогали проводить детские тренировочные лагеря в Гонконге. Вдобавок ряд клубов НХЛ в недавнем времени организовывал тренировочные детские лагеря для китайцев в Китае и Северной Америке, в том числе "Кэнакс", "Кингз", "Монреаль Канадиенс", "Нью-Йорк Айлендерс", "Торонто Мэйпл Лифс" и "Вашингтон Кэпиталз".

В рамках 2017 NHL China Games НХЛ впервые провела матчи в Китае между "Кингз" и "Кэнакс" в прошлом сентябре. Два предсезонных поединка были проведены на глазах восторженных зрителей в Шанхае и Пекине. "Лос-Анджелес" выиграл оба раза: 21 сентября на Mercedes-Benz Arena в Шанхае со счетом 5:2 и 23 сентября на Cadillac Arena в Пекине со счетом 4:3. Для развития хоккея в Китае "Кэнакс" и "Кингз" в обоих городах проводили мастер-классы, а НХЛ организовала трехдневный бесплатный фестиваль рядом с Cadillac Arena в Пекине, в рамках которого новичков обучали основам игры: как держать клюшку, как пасовать, бросать и вести шайбу. Кроме того, в Шанхае и Пекине присутствовал Андонг Сонг - первый китайский хоккеист, задрафтованный в НХЛ (шестой раунд драфта-2015, "Нью-Йорк Айлендерс"). Он говорил о важности проведения в Китае предсезонных матчей НХЛ.