Кубок Салея: плюс Донбасс и битва за путевку в элиту

Стал известен состав участников и даты проведения очередного розыгрыша Кубка Салея (Кубка Беларуси). Формула турнира претерпит изменения, соревнования пройдут в двух независимых группах.

Первую (группу "А") составят 8 команд: шестерка сильнейших клубов минувшего сезона, а также примкнувшие к ним молодежная (U-20) сборная Беларуси и украинский "Донбасс". Таким образом за главный трофей, помимо двух последних, сразятся гродненский "Неман", столичная "Юность", солигорский "Шахтер", "Молодечно-2018" (экс-"Динамо-Молодечно"), "Гомель" и жлобинский "Металлург". Кубок Салея будет разыгран в рамках однокругового турнира по итогам которого две сильнейшие его дружины проведут финальный поединок на площадке команды, занявшей на "гладкой" стадии первое место. Домашней площадкой "Донбасса" на время розыгрыша Кубка станет "Бобруйск-Арена", и украинские гости выступят на внеконкурсной основе — без права выступить в финале.

Группу "Б" составят семь коллективов, которые не будут бороться за главный приз. Что вовсе не означает отсутствия спортивной мотивации, которая более чем осязаема — путевка в сильнейшую восьмерку экстралиги на ближайший сезон. В рамках двухкругового турнира, который и выявит победителя, будут соперничать "Лида", новополоцкий "Химик", "Могилев", "Витебск" и "Брест". Еще две команды семерки — юношеская (U-18) сборная Беларуси и недавно созданный оршанский "Локомотив" выступят вне конкурса.

Соревнования в обеих группах стартуют синхронно 5 августа, а вот финишируют в разные сроки. Финал участников группы "А" назначен на 24 августа, последний тур в группе "Б" — на 28-е.