Бывший главный тренер "Челси" Луис Фелипе Сколари заявил, что российский вингер лондонского клуба Юрий Жирков вполне мог перебраться на "Стэмфорд Бридж" еще в прошлое зимнее трансферное окно, однако тогда бразильский специалист отказался от сделки в знак уважения к легенде сборной Бразилии Зико, который в то время возглавлял ЦСКА.

Многие по ошибке считают, что главная заслуга состоявшего этим летом трансфера Жиркова в "Челси" принадлежит главному тренеру сборной России Гусу Хиддинку, который во второй половине минувшего сезона также исполнял функции главного тренера лондонского клуба, однако "Синие" были готовы подписать российского игрока ещё в январе, когда продали Уэйна Бриджа в "Манчестер Сити".

Сколари эту информацию подтверждает и говорит, что отказался от сделки в знак уважения к легендарному Зико, который тогда только возглавил московский ЦСКА, где играл Жирков, и очень не хотел расставаться с таким важным для команды игроком.

"Я хотел купить Жиркова в январе, - сказал Сколари. - Это я присмотрел его для "Челси", и он не переехал в Лондон зимой только по той причине, что Зико лично попросил меня оставить его в ЦСКА до лета".

"Теперь Жирков уже в "Челси", и я не сомневаюсь, что он станет одной из звезд клуба. Я очень многое знаю о нем из разговоров с Пауло Пайксао (в то время тренером по фитнессу в ЦСКА), и мне всегда нравилось, что он может одинаково успешно играть как в центре поля, так и на флангах. И не менее важно, что он будет прогрессировать и дальше".