После первых пяти туров "Челси", не потерявший ни одного очка, шел даже впереди "Сити". Сейчас отстает на 10 очков. В этом матче отступать Маурицио Сарри некуда. Позади, как говорится - Лондон...

Матч тура

На счету "Сити" - великолепная серия из 7 побед подряд. "Челси", напротив, в 4 последних турах выиграл всего однажды, потерпев при этом 2 поражения. Причем последнее, от "Вулверхэмптона", вообще с трудом лезет в какие-то ворота. Имея преимущество, владея инициативой, создавая моменты, лондонцы расслабились всего на 5 минут - и получили один за одним два гола. Отквитать их так и не удалось. В итоге, "Челси" потерял стратегическую инициативу, которой владел в начале турнира. Судя по всему, ему предстоит не борьба за титул, как казалось поначалу, а тяжелейшая схватка за место в зоне Лиги чемпионов.

Для "Челси" сегодняшний матч становится моментом истины во многих аспектах, в том числе - и на соответствие чемпионской ментальности. Действительно, пока трудно понять, что собой представляет эта группа людей - настоящую команду, четко понимающую задачу, или просто набор классных исполнителей, которые могут сыграть замечательно, а могу - кое-как. "Сити" - прекрасная лакмусовая бумажка, способная проявить истинную силу "пенсионеров". Победа над лидером станет для Сарри знаком того, что все идет нормально, просто имеют место некоторые временные сложности.

Для итальянского тренера это будет первое свидание с лучшей командой Англии последнего времени. Ну, то есть как? Будучи тренером "Наполи", он как раз противостоял Гвардиоле. Помните групповой турнир Лиги чемпионов с участием "Шахтера"? Тогда Сарри пришлось проглотить две горьких английских пилюли. Особенно неприятной была вторая. Сначала "Наполи" уступил в Манчестере 1:2, а потом - дома 2:4. Так что пока Сарри похвастаться нечем, и методов против Гвардиолы он не продемонстрировал. Но все-таки то была другая команда с другими людьми в другом турнире. Как знает, что придумает Сарри в новых обстоятельствах...

"Челси" подходит к матчу в оптимальных кондициях - если не психологических, то физических. Травмированных игроков, можно считать, вовсе нет (повреждение Виктора Мозеса - дело настолько привычное, что о нем и говорить уже не стоит). У "Сити" - обратная история. Сразу пятеро важных персон - в лазарете, включая Кевина Де Брюйне и Серхио Агуэро. Может не сыграть и такой специальный человек, как Александр Зинченко. Конечно, Гвардиола имеет глубочайший резерв и всегда мастерски ротировал состав - но всему есть свой предел...

На "Челси" Гвардиола идет без страха и сомнений. Оснований для таких чувств нет: его команда выиграла у "пенсионеров" три последних матча, причем ни разу в них не пропустила. Так что брэнд "Челси" сам по себе для тренера "Сити" - что-то обыденное. Привычка побеждать делает "Сити" явным фаворитом матча. Букмекеры принимают ставки на победу этой команды по коэффициенту 2.00, на "Челси" - 3.75. Но не забудем: Сарри отступать некуда. А значит, это будет не совсем обычный "Челси"...

Главное об остальном

"Манчестер Сити" в этом сезоне опять великолепен - но "Ливерпуль" не хочет отставать, продолжая побеждать и преследовать лидера. Хотя некоторые из этих побед дались с неимоверным трудом. В 16-м туре "красным", скорее всего, тоже будет непросто. Они отправляются в гости к "Борнмуту" - команде, вполне конкурентоспособной в этом сезоне, хотя и не самой успешной в последнее время. 4 поражения подряд безнадежно отодвинули "Борнмут" от лидирующей группы. Но последний матч у "Хаддерсфилда" был выигран. Так что, возможно, кризис окончен и "Ливерпулю" будет дан настоящий бой.

На третьем месте утвердился "Тоттенхэм" - несмотря на недавнюю неудачу в матче с "Арсеналом". В 16-м туре "шпоры" будут играть в Лестере. Поединки этих команд в последние годы, как правило, отличаются яростной борьбой. В прошлом году они обменялись домашними победами. Особенно ярким получился лондонский матч, в котором "Тоттенхэм" выиграл со счетом 5:4. Сюжет его был еще тот: "Лестер" трижды выходил вперед, в один из моментов вел 3:1, но все оказалось бесполезно - "Тоттренхэм" сравнивал и сравнивал, а потом Гарри Кейн забил решающий гол. В общем, этим соперникам есть что напомнить друг другу.

Рядом с "Тоттенхэмом" в таблице располагается его недавний обидчик "Арсенал". В 16-м туре "канониры" принимают "Хадддерсфилд". Букмекеры считают, что лондонский клуб в этом матче приговорен к победе: его победный коэффициент - 1.27, а у "Хаддерсфилда" - 11.00. Оно и понятно: соперник занимает лишь 17-е место и имеет всего 2 победы с начала сезона. И напротив, "Арсенал" пребывает в превосходном состоянии, наладил все игровые связи и показал, что способен решать любые вопросы, возникающие на поле. Команда Унаи Эмери должна брать 3 очка - если сама себе не создаст проблем.

Постарается хоть немного подтянуться к лидерам "Манчестер Юнайтед". Для этого у него подходящий соперник - полный аутсайдер "Фулхэм", занимающий последнее место. Правда, сюда недавно пришел Клаудио Раньери и начал наводить порядок, но все-таки, победа "Юнайтед" гораздо более вероятна. В конце концов, "Фулхэм" не побеждал "дьяволов" с 2009, а на "Олд Траффорд" в последний раз брал три очка в далеком 2003. Жозе Моуринью пора браться за ум - терпение влюбленных в него владельцев клуба все-таки не беспредельно...

Турнирная таблица чемпионата Англии

Чемпионат Англии. 16-й тур

8 декабря
14:30 - Борнмут - Ливерпуль
17:00 - Арсенал - Хаддерсфилд
17:00 - Бернли - Брайтон
17:00 - Кардифф Сити - Саутгемптон
17:00 - Манчестер Юнайтед - Фулхэм
17:00 - Вест Хэм - Кристал Пэлас
19:30 - Челси - Манчестер Сити
21:45 - Лестер - Тоттенхэм

9 декабря
18:00 - Ньюкасл - Вулверхэмптон

10 декабря
22:00 - Эвертон - Уотфорд