Обладателями последних европейских путевок на чемпионат мира-2010 стали сборные Португалии, Франции, Греции и Словении. К сожалению, греков пустили в Южную Африку наши футболисты, минимально проигравшие им ответный матч плей-офф на "Донбасс Арене". За 180 минут против этого соперника подопечные Алексея Михайличенко не сподобились хотя бы на один свой гол.

"Новая" не станет по примеру многих массмедиа выяснять, насколько плох Михайличенко для нынешней должности. Мы можем лишь удивляться тем или иным его решениям, отразившимся на результате всей кампании. Но известно, что отвечает за все главный тренер, который не сам себя назначал на эту роль. Впрочем, его утверждали в ней не ФИФА, не ООН, не дирекция Голливуда. Сценарий этого полуторагодичного кино сочиняли в нашем родном отечестве. Так что кто-то просто обязан принять на себя долю вины. Отнюдь не снимая ее с игроков, проявлявших лучшие качества слишком редко.

…В общем, и так было понятно, что футболистов экстра-класса (а именно они решают судьбу подобных переигровок) у нас не шибко много. Явно поменьше, нежели, допустим, заведений "Кофе-Хауз" на киевских улицах. Другое дело, что туда заглядывают не в коротком тайм-ауте рабочей смены, а когда больше негде скоротать бросовое время. Вот и наши парни, возможно, на основании выездной ничьей ждали домашнего праздника, а Отто Рехагель предложил им вместо чашечки сладкого капучино металлическую кружку с терпким пересыльным чифиром. Понятно, что старался прежде всего для себя любимого — немецкому ветерану в случае греческой неудачи могли досрочно обходной подписать.

Есть несколько свидетелей моего устного прогноза, мол, поручи наш штаб важную миссию в центре поля Михалику, соперник скажет лишь спасибо. Это вовсе не потому, что Тарас не годится. И он, и Андрей Ярмоленко способны лопатить поле 90 минут, но вопрос — с каким эффектом. Следующую цитату, признаться, уже приводил в прессе, ибо ей свыше тридцати лет, но для убедительности повторю опять. Это заслуженный тренер Украины по гандболу Виктор Пьяных, обсуждая с тогда не столь матерыми Леонидом Захаровым и Борисом Чижовым актуальность резкого обновления состава СКА (Киев), изрек: "Молодые? С ними хорошо только по девкам ходить, а в высшей лиге опираться надо на опыт!".

Напрямую тот перл Виктора Константиновича, которого намного позже хоккеисты ШВСМ ласково величали "наш Пиночет", относится к линии обороны футбольной сборной. Трудно представить себе какую-то иную национальную команду, где три из четверки защитников — вчерашние юниоры. Думаете, автор отказался бы от своего мнения, забей Ярослав Ракицкий ответный мяч на 69-й минуте вместо того, чтобы лишь размять Александроса Цорваса? Ничуть! Ведь мы ведем речь о штатных обязанностях. Можно легко припомнить и подключение "на стандарт" (разумеется, санкционированное тренерами!) Евгения Хачериди, который успешно снял мяч с ноги… Андрея Шевченко.

Конечно, надо располагать разведданными, нет ли у Алексея Михайличенко конфликта с Дмитрием Чигринским (до сих пор нечто подобное говорят по поводу Андрея Воронина), но почему кадровый игрок "Барселоны" не вышел в столь важных поединках, — загадка. Думаю, сам Дима был настроен сыграть, пусть и полуздоровым. Хотя бы "до пары" Александру Кучеру, с которым они не один сезон партнерствовали в "Шахтере". Увы, единственный гол Димитриоса Салпингидиса не отнесешь в актив Хачериди. Гулливер из "Динамо" и понадеялся на искусственный офсайд, и преследовал форварда афинского "Пао" на скорости, с которой прогуливаются в фойе донецкого театра на балетных спектаклях Вадима Писарева. Может, СМИ поторопились выдать Жене суперавансы?

После пропущенного хозяевами мяча слабовато верилось в то, что отплатим двумя голами. Ибо, даже при высоких оценках, данных экспертами Англии и Хорватии отдельным исполнителям (Анатолию Тимощуку, Сергею Назаренко, Олегу Гусеву, Максиму Калиниченко, тому же Чигринскому), наша сборная если и отличалась от других участников ноябрьского отбора, то отсутствием вразумительного командного макета победы. И нюансы, почему в клубах и у Михайличенко люди играют совсем в разных амплуа, — ничего не убавляют и не плюсуют. В конце концов и в трех прежних плей-офф мы лавров не снискали. Просто бывалым грекам рационализм подошел впору, Украина же при смене поколений увязла в своей же сверхосторожной концепции. А за то, что вышли из группы в формальное число "16" на континенте (боснийцы оба раза проиграли, стало быть, они финишируют ниже), — можно ребят и отметить.