"Лос-Анджелес Гэлакси", цвета которого защищают англичанин Дэвид Бекхэм и киевлянин Дима Коваленко, проиграл по пенальти финальный матч чемпионата США "Реалу" из Солт-Лейк-Сити. Наш земляк неожиданно оказался в запасе и даже на замену не вышел, но от этого переживал не меньше.

Лишь через несколько дней после финала "БЛИК" разыскал Диму и выяснил причины, по которым он не сыграл в главном матче сезона.

– За два дня до игры у меня резко ухудшилось самочувствие, а температура подскочила до 39 градусов, – рассказывает Коваленко. – Думаю, что после посещения бани выскочил распаренный на улицу в одной футболке и вот результат. Но все же настраивался сыграть, несмотря на болезнь. Кстати, у Бекхэма микротравма, но он и не думал беречься, а готовился играть.

Я говорил нашему тренеру Брюсу Арене: "Готов выйти на поле и сыграть". Но он, посоветовавшись с клубным доктором, принял решение оставить меня в запасе. Так я на поле и не вышел.

БЛИК: – А что помешало "Гэлакси" выиграть чемпионское звание?
– Невезение. Команда неплохо сыграла в финале, но в середине второго тайма наш основной вратарь Донован Риккетс неудачно столкнулся с форвардом "Реала" и сломал руку. Пришлось его менять. Сыграв вничью 1:1 в основное и дополнительное время, команды били пенальти. У нас промахнулся штатный пенальтист Донован, что и определило судьбу наград. 5:4 – и чемпионом стал "Реал", за который я играл еще в прошлом году.

Честно говоря, хотелось плакать от обиды. До сих переживаю, что упустили золотые награды.

БЛИК: – На следующий день после игры многие американские издания написали, что калифорнийцам в центре поля очень не хватало тебя…
– Да, парень, который вышел на моей позиции опорного хава, сыграл слабенько и его даже заменили. В итоге "Реал" в середине поля чаще контролировал ситуацию, чем мы. Но изменить уже ничего нельзя. Сезон окончен, надо отдохнуть как следует и готовиться к новому чемпионату.