Пытаясь разглядеть недалекое будущее в преддверии лондонского дерби между "Арсеналом" и "Челси", пробуем проникнуть в потаенные уголки человеческого сознания, где, возможно, скрывается ответ на главный вопрос в английской Премьер-лиге.

Любопытную историю мне рассказала в прошлом году одна знакомая. Оказавшись в комнате своего брата по случаю жизни, она наткнулась на телевизионную трансляцию футбольного матча "синих против красно-белых". Не уловив, было смысл слов подруги, ваш покорный слуга после своеобразной трактовки принял описываемое событие за московское дерби: ЦСКА – "Спартак". Однако слегка пораскинув чем, как говорится, смог, тут же смекнул, что до центрального матча чемпионата страны тогда оставалось больше двух месяцев (дело было в мае), а значит "синие и красно-белые" бороздили в тот вечер футбольные поля другого государства, коим благодаря методу дедукции оказалась Англия.

Впечатленная страстным "болением" братишки, "буквально укутанного в синие тряпки и выкрикивающего бесконтрольный набор букв, что-то вроде: "Челси - чемпион!" (очередная выжимка из пламенного спича), знакомая на следующее утро проснулась со странным, по ее словам, чувством "вовлеченности во вселенское футбольное пиршество". Сон, явившейся девушке с незагрязненным футбольными лихорадками сознанием, поразил не столько своей неуместностью в чуждой спорту №1 голове, сколько своей фактической наполненностью. Так вот в тех, едва ли не фантастических на тот момент, грезах вершилась судьба чемпионского титула в очном соперничестве … "синих и красно-белых", то есть "Челси" и "Арсенала". "Может быть", - недоверчиво усмехнулся я в ответ на необычный рассказ, доигранный, как впоследствии понял, братом-фанатом.

Да, тогда я усмехнулся, вспомнив турнирную таблицу, во главе которой дежурили совершенно иные представители Big Four - "МЮ" и "Ливерпуль". Но вот ведь какая штука жизнь - в ней очень часто все течет и изменяется, подчас переворачиваясь с ног на голову. Неизвестно, как оно будет в конце сезона, но сейчас "Юнайтед" по потерянным очкам делит вторую строчку с "Арсеналом", а мерсисайдцев и вовсе нет даже в шестерке. Статистика, ярким отражением которой является турнирная таблица, как известно, вещь упрямая, особенно когда цифры регулярно подкрепляются делом. Как ни крути, но именно "Арсенал" и "Челси" на данный момент показывают самый качественный, а главное – стабильный футбол, способный прервать трехлетнюю гегемонию "красных дьяволов" на троне английского футбола.

Очное противостояние, скорее всего, не повлияет на итоговое расположение команд в табели о рангах, зато обрисует четкие границы запаса прочности и возможностей одних из главных претендентов на чемпионство. Кроме того, после битвы на "Эмирейтс" станет понятно, в каком направлении движется лучшая футбольная лига планеты. Чей же путь верный: "Челси" с самой надежной обороной (8 пропущенных мячей) или же "Арсенала" с проманчестерским оттенком сумасшедшей атаки (35 голов)? В воскресенье в эпицентре главного футбольного события уик-энда в поисках ответа на этот вопрос соберутся более 60 тысяч болельщиков. Домашняя арена "канониров" окрасится в красно-белые цвета, лишь местами полиняв синими пятнами.

Грандиозный блокбастер под названием "Самое старое лондонское дерби" обещает стать настоящим украшением уходящего месяца наряду с испанским "Эль Класико". На полтора часа север столицы Англии погрузится в сладостный сон надежд, переживаний и потрясающих эмоций. Фонтанирующим адреналином пропитается каждая травинка футбольного газона, и как же жаль, что наэлектризованный до предела воздух полной грудью не вдохнут лидеры противоборствующих коллективов Фрэнк Лэмпард и Робин ван Перси. Оба футболиста в своих командах играют ключевые роли, однако если у синих найдется, кому достойно заменить "Лэмпса", то вот Арсену Венгеру придется серьезно поломать голову, чтобы восполнить в атаке существующую при голландце активность.

Поединок против "Сандерленда", в котором "канониры" впервые в этом сезоне ушли с поля без забитого мяча, показал, что в одиночку тянуть атакующий воз Фабрегасу не под силу. Не блещущие креативом Росицки и Эдуардо лишь эпизодами помогают Сеску, а уставший от футбола Аршавин так прямо и заявил Венгеру после поражения сборной России в Мариборе, что играть не хочет. Есть у "канониров" в обойме Уолкотт и Вела, однако на весь матч только оправившихся от повреждений хавбеков явно не хватит. Кроме бед в линии нападения, "Арсеналу" предстоит пережить потери и в собственном тылу. К травмированным Клиши и Джиру присоединился Кирон Гиббс, заменить которого придется не имеющему игровой практики Арману Траоре. Под вопросом находится участие в матче и капитана "пушкарей" Галласа. По лицу Уильяма после поединка со "Стандартом" в Лиге чемпионов можно было подумать, что француз перепутал двери и вместо футбольного стадиона оказался на боксерском ринге.

Однако какие бы нокауты и нокдауны не пережил Галлас в Бельгии, все, что случится на "Эмирейтс" превратит ту боль в пустоту. Настоящий боксерский поединок нас, уважаемые болельщики, ожидает на вотчине "пушкарей", где растворятся в небытие все статистические выкладки с удачной серией "Арсенала" в домашних играх против "Челси" (10 побед при двух поражениях) и особой результативностью Дрогба в лондонских дерби (8 голов). Останется лишь настоящая футбольная гроза с анчелоттивским громом и венгеровскими молниями, которые чудесным образом в понедельник в головах любителей футбола преданных и не очень возродятся в красочных снах…