Похоже, победа в прошлом туре над "Шахтером" и последовавший на неделе выезд в Казань отняли слишком много сил у "Динамо". В Запорожье команда Валерия Газзаева разительно отличалась от себя же недельной давности, довольствовавшись ничьей 0:0.

"Бело-синие" больше владели мячом, постоянно старались нагнетать, но действовали предсказуемо, связка Милевский — Шевченко почти не работала, в результате до острых моментов дело доходило нечасто.

Когда же это случалось, то на последнем рубеже запорожской обороны безошибочно действовал Максим Коваль. Юный вратарь "Металлурга" (9 декабря ему исполнится только 17, кстати, паспорт он уже получил, хотя главный тренер давеча уверял, что нет) провел лишь третий матч в Премьер-лиге и в третий раз оставил свои ворота "сухими". Причем его участие в игре до последнего момента было под вопросом — вскочил фурункул, и Максим два дня не тренировался, но в итоге стал героем.

ВТОРОЙ АКИНФЕЕВ. Сам Коваль пока не спешит давать интервью. "Вот когда пропущу мяч, тогда и начну", — говорит. А вот тренер вратарей МЗ Андрей Глущенко рассказал нам: "Когда Максим только начинал работать под моим началом, он сразу спросил, может ли рассчитывать когда-нибудь попасть в заявку на игру с "Шахтером" или "Динамо". Я ему ответил: "Да ты еще в основе с ними играть будешь".

Кстати, своим кумиром Максим считает экс-подопечного Газзаева вратаря ЦСКА Игоря Акинфеева, признается, что ему приятно слышать об их внешнем сходстве, и мечтает когда-нибудь с ним познакомиться. Перед матчем я напомнил Максиму, что в играх с нами динамовцы часто бьют пенальти, а он мне так уверенно: "Я отобью!" Поэтому когда пенальти таки дали, я сам был абсолютно спокоен и всех успокаивал".

"Ваш молодой вратарь сыграл блестяще. Такие игроки становятся великими футболистами", — отвесил комплимент Ковалю Газзаев, а сомневающимся в том, что киевлянам по силам одолеть 9 декабря "Барсу", заявил: "Не судите по одному матчу. Нам вполне по силам выиграть, причем со счетом 2:0".