Раньше остальных европейских команд подготовку к следующему отборочному циклу начинает национальная сборная Македонии. Уже 30 декабря македонцы сыграют товарищеский матч со сборной Омана. Однако, у главного тренера Жоре Йовановски возникли большие проблемы с вызовом футболистов на новогодний турнир в Бахрейне, который пройдет с 3 по 8 января. Кроме того, что несколько македонских игроков еще не оправились от травм, многие клубы также начинают подготовку к сезону и не хотят отпускать своих легионеров. Из 22 приглашенных футболистов - 15 выступают во внутреннем чемпионате. Среди тех, кого не отпустил клуб - Игорь Митрески из московского "Спартака", Милан Стояновски из белградского "Партизана". А с защитником донецкого "Шахтера" Игорем Гьюзеловым руководство сборной не может связаться.