Героем матча в Запорожье, в котором встречались "Металлург" и киевское "Динамо", стал голкипер хозяев Максим Коваль. На третьей компенсированной ко второму тайму минуте 16-летний страж ворот сумел отразить удар динамовца Артема Милевского с 11-метровой отметки. Для юного футболиста поединок с чемпионом стал третьим в карьере, проведенным в классе сильнейших.

- Даже не знаю, как удалось отбить мяч, - едва сдерживая радость, сказал первый номер "Металлурга" вскоре после финального свистка. - В этом эпизоде положился на интуицию. Наверное, повезло.

- Перед матчем с чемпионом не было опасений за результат?
- Нет. В тот момент думалось вовсе о другом – о непередаваемом ощущении игры рядом с такими мастерами, как Шовковский, Шевченко, Милевский, Гусев. Было очень приятно соперничать с ними на столь высоком уровне. Перед игрой немного переживал, но стоило мне только поймать первый мяч, как оно тотчас же улетучилось. После этого сразу же вошел в игру, и ни о чем, кроме как о ней, не думал.

- Кто из динамовцев доставил вам больше всего хлопот?
- Вся команда. Особенно Шевченко и Милевский. Впрочем, у "Динамо" опасны все игроки атакующей линии – как нападающие, так и полузащитники.

- Судя по перипетиям заключительной части матча, ничья с командой Валерия Газзаева для "Металлурга" сродни победе?
- Можно и так сказать. Хотя если бы удалось выиграть, то было бы еще лучше. А ведь шансы для этого у нас были, и не раз. Как тут не вспомнить удары Каськова и Мицейки, которые сумел парировать Шовковский. Но как бы там ни было, а сыграть с "Динамо" вничью - тоже неплохо.

- Повышенные премиальные за "мировую" с чемпионом предусмотрены?
- Не знаю. По этому поводу нам пока никто ничего не говорил.

- Какие чувства были после финального свистка?
- Так рад еще не был никогда! Как только игра завершилась, меня тут же стали поздравлять партнеры по команде и тренеры. А еще наши болельщики, которые кричали мне с трибун.

- Вы относитесь к числу самых молодых футболистов в украинской элите. Редко бывает, когда в столь юном возрасте удается заявить о себе…
- Ну почему же? Взять, к примеру, моего российского коллегу Акинфеева и бывшего стража ворот "Днепра" и московского ЦСКА Перхуна. Они тоже из "ранних". Есть немало таких игроков и в Англии. Например, в "Арсенале" играет несколько ребят, кому также 16 лет. Почему бы и нет? Кстати, и в нашем чемпионате я знаю пару-тройку ребят 1991 – 1992 годов рождения, играющих на хорошем уровне. В запорожском "Металлурге" тоже есть такие игроки - Кривцов и Каськов.

- О своем коллеге по амплуа Дмитрии Харине, дебютировавшем в высшей лиге чемпионата СССР в 16-летнем возрасте, вам слышать приходилось?
- Да, о нем мне рассказывал наш тренер вратарей Андрей Глущенко. Он сказал, что у меня с Хариным есть небольшое сходство - походка. Так же, как и бывший голкипер советской эпохи, я хожу на носках (улыбается).

- Вы упомянули об Андрее Глущенко. Многое из вратарского искусства у него переняли?
- Глущенко относится к категории людей, которым я очень благодарен. Как и Виктору Трегубову, который передавал мне свой опыт во время занятий в футбольной школе "Металлурга", Виктору Жуку и Олегу Луткову. А еще младшему Глущенко - Александру, который помогал мне в период пребывания в той же клубной ДЮСШ. Благодаря им я сумел пройти все этапы на пути в основу первой команды.

- В роли игрока "основы" команды премьер-лиги вы уже освоились?
- Ощущения, что я уже футболист основного состава, у меня нет. Для меня важно другое: выходить на каждую тренировку и доказывать, что ты достоин играть в главной команде с первых минут.

- Запорожский "Металлург" по среднему возрасту игроков считается самой молодой командой.
- Это обстоятельство имеет существенный плюс. Со временем молодые футболисты способны сыграться и стать основой боеспособного коллектива.

Вячеслав КУЛЬЧИЦКИЙ