После почти двухлетнего пребывания в донецком «Шахтере» он вернулся в «Сантос», чтобы выиграть Олимпиаду в Пекине. Он – 20-летний защитник Леонардо, который в составе юношеской сборной Бразилии побеждал на чемпионате мира, а с «молодежной» становился бронзовым призером. Его мечта выиграть Олимпиаду, так как пока не один бразильский футболист не может похвастаться вечным званием - Олимпийского чемпиона.

Во вторник Леонардо официально был представлен в качестве игрока «Сантоса» в пресс-центре тренировочного центра Короля Пеле. На пресс-конференции Леонардо признался, что очень хотел поехать на Олимпиаду в Пекин, но тренерам олимпийской сборной Бразилии было тяжело следить за его выступлениями в Украине, поэтому он решил вернуться на родину.

- У меня были предложения от нескольких клубов, в том числе из Сан-Пауло, но я решил вернуться в «Сантос», - заявил Леонардо. – Клуб, который подготовил меня для международного футбола.

По мнению защитника, который в составе «Сантоса» в 2004 году становился чемпионом Бразилии, опыт, полученный в украинской команде, поможет ему завоевать место в основном составе «святых».
- Отличная команда с такими превосходными игроками, как Авалос, Антонио Карлос, Домингуш, Адаилтон и Марсело. Важно, чтобы было достаточно игроков высокого уровня, так как клуб участвует во многих соревнованиях. Я буду усердно работать, чтобы снова занять свое место в основе, как я уже это сделал в свой дебютный сезон в качестве профессионала в 2004.

Леонардо арендован у “Шахтера” до конца года и бразилец верит, что его опыт европейского футбола поможет ему сыграть не только на Олимпиаде, но и дебютировать в национальной сборной.
- Там футбол очень отличается от моего стиля, с большим уклоном на давление и силу. Очень трудно в Европе играть такому 20-летнему футболисту как я. Но я попробовал свои силы, в том числе и в матчах Лиги Чемпионов. Это должно мне помочь.

Отличным примером для Леонардо служит его бывший партнер по «Сантосу» и «Шахтеру» Элано Блумер.
- После того, как его стал вызывать Дунга, он стал настоящим идолом в Бразилии и его очень ценят в «Шахтере». Я надеюсь, что тоже самое случиться и со мной, но сначала я завоюю место в «Сантосе», - подытожил защитник.

Однако второй дебют после возвращения в родной клуб для Леонардо откладывается. Во втором туре Кубка Либертадорес, который состоится в четверг, 19-го февраля против «Дефенсора Спортинг», Вандерлей Люшембурго собирается использовать тех же, кто играл в первом туре. В линии защиты это Педро, Адаилтон, Антонио Карлос и Клебер.