Математик Оксфордского университета Том Кроуфорд разработал формулу сравнения величия футболистов.

Используя уникальный алгоритм, который учитывает достижения футболистов на уровне клубов и сборных, ученый сравнил показатели игроков разных эпох.

Первое место занял форвард «Манчестер Юнайтед» Криштиану Роналду, опередивший нападающего «ПСЖ» Лионеля Месси, Пеле, Ференца Пушкаша, Альфредо ди Стефано, Диего Марадону и других.

В качестве номинантов Кроуфорд принял игроков, которые выиграли «Золотой мяч» минимум 2 раза, либо получили широкое признание до 1956 года, когда была учреждена награда. Игроки оценивались по 7 критериям:

1. Национальные и международные трофеи, выигранные на клубном уровне, оцениваемые при помощи коэффициента УЕФА об относительной силе соревнования;

2. Трофеи на уровне сборных – 150 очков за чемпионат мира, 100 - за чемпионат Европы и кубок Америки и дополнительные очки за звание лучшего бомбардира турнира;

3. Голы за клубы;

4. Голы за сборную;

5. Голоса в голосовании за «Золотой мяч» (в процентах от общего числа проголосовавших);

6. Индивидуальные рекорды;

7. «Математически выдающиеся сезоны», в которых голы игрока привели команду к крупным победам.

Таким образом, топ-10 рейтинга по формуле Кроуфорда выглядит следующим образом:

1. Криштиану Роналду	537 баллов
2. Лионель Месси	503
3. Пеле			459
4. Ференц Пушкаш	305
5. Роналдо		281
6. Марко ван Бастен	237
7. Альфредо ди Стефано	201
8. Мишель Платини	177
9. Диего Марадона	169
10. Йохан Кройфф	163