Если смотреть сквозь призму выступлений на европейской клубной арене, то уходящий год для "Шахтера" стал более чем успешным - команде удалось стать победителем последнего в истории роэыгрыша Кубка УЕФА. Но майский триумф в Стамбуле стал уже историей, будучи вписан золотыми буквами в биографию клуба. В очередном походе в Европу - нынешнем - от украинского гранда ждали покорения новых высот. Правда, уже в другом турнире - Лиге чемпионов.

Однако вопреки ожиданиям, команда Мирчи Луческу выступила в нем хуже некуда - проиграв по сумме двух матчей малоизвестному румынскому клубу "Тимишоара", она не попала в групповой этап и выбыла из розыгрыша. Благо, регламент позволил "Шахтеру" продолжить борьбу в другом еврокубковом турнире - Лиге Европы, где горняки не оплошали.

Виктор ГРАЧЕВ, нападающий "Шахтера" 1980-90-х годов:
- Мое мнение таково: "Шахтер" нынче играет не в том евротурнире, в котором должен играть. Кошмар в играх с "Тимишоарой" - это пятно, которое еще долго будет оставаться на ярких страницах донецкого клуба. Никакие победные игры в Лиге Европы не нивелируют то, что произошло во встречах с румынами. На сегодняшний день о той осечке уже все позабыли, наслаждаясь тем, что в нынешнем розыгрыше второго по значимости клубного евротурнира мы почти всех обыграли. Но позвольте, это не уровень команды "Шахтер"! Лига Европы - пока непонятный для меня турнир. Его бы я назвал неким утешительным соревнованием. Мне так кажется, что даже и сам УЕФА не знает, что с ним делать и как его реформировать для поднятия рейтинга.

Говоря о выступлении "Шахтера" в нем, я бы отметил ряд матчей, сыгранных горняками. Наиболее значимым во многих аспектах считаю выездной поединок с "Брюгге", в котором была одержана уверенная победа 4:1. В результате встречи в Белграде ничего удивительного не вижу - календарный год подходил к завершению, и игра с "Партизаном" никакого турнирного значения уже не имела. Да и ожидать что-либо от игроков, которые всеми мыслями уже находятся в отпуске, сложно. Для Украины 17 декабря - это уже глубокая зима, а что же тогда говорить о бразильских легионерах!

Сергей ЯЩЕНКО, полузащитник "Шахтера" 1980-90-х годов:
- Будем откровенны: если "Шахтер" не играет в Лиге чемпионов - значит, есть пробел. Стало быть, футболисты недоработали и не выполнили поставленную задачу. Поэтому они должны были наверстать упущенное и показать хороший результат перед уходом на зимний перерыв в другом розыгрыше - Лиге Европы. К счастью, все это было горняками сделано.

Если давать оценку игре "Шахтера" нынешнего образца, то нельзя не отметить, что донецкая команда играет достаточно стабильно и уверенно. Раньше, говоря о горняках и других наших представителях в еврокубках, мы то и дело сетовали на нехватку международного опыта и раннее начало сезона. Но теперь стало видно, что дончане достигли соответствующего для участника европейских кубковых турниров высокого уровня. "Шахтер" демонстрирует содержательную и результативную игру, которая не может не нравиться болельщикам. И если у донецких футболистов не получилось в Лиге чемпионов, то это должно принести свои плоды в Лиге Европы.

Сергей ПОПОВ, защитник "Шахтера" 1990-х годов:
- Учитывая, что в розыгрыше Лиги чемпионов "Шахтер" не сумел пробиться в групповой турнир, его выступление на этом уровне удачным никак не назовешь. Но с другой стороны еврокубковая осень стала для донецкой команды вполне успешной - горняки достаточно уверенно выступили в Лиге Европы, став победителем своей группы. Понятное дело, что "Брюгге", "Тулуза" и "Партизан" - соперники не из категории тех, кто по своему уровню может равняться на участников Лиги чемпионов. Но, тем не менее, это никоим образом не преуменьшает заслуги "Шахтера" во встречах с ними. Особенно это касается первых трех матчей - с бельгийцами на выезде и на "Донбасс-Арене" с сербами и французами. Впрочем, и в Тулузе тоже.

Если же говорить о заключительном поединке с "Партизаном" в Белграде, то добиться положительного результата в нем команде Мирчи Луческу помешали неблагоприятные погодные условия. Теперь все в руках донецкой команды. Я надеюсь, что "Шахтеру" удастся дойти как минимум до полуфинала, а там, глядишь, и побороться за право сыграть в решающем поединке. Правда, соперники на весенней стадии Лиги Европы будут очень серьезными, и нашей команде во встречах с ними наверняка придется нелегко.

Вячеслав КУЛЬЧИЦКИЙ, газета "СЭ в Украине"