Интересно, что гонщиков тут же поджидал сюрприз – сумасшедший крутой спуск с дюны размером с гору, с перепадом высоты в несколько сотен метров и длиной в 3 километра! Даже сам «Эль Матадор» Карлос Сайнц в последствии сказал, что, увидев океан и бивуак, он подумал, что его Race Touareg 2 сейчас полетит кубарем вниз и «…это было самым сумасшедшим, что я когда-либо в своей жизни делал на автомобиле… все равно, на каком автомобиле». Но он тут же добавил, что это было по-настоящему весело.

А чтобы добраться до этой песчаной американской горки, участникам предстоял еще один скоростной каменистый СУ протяженностью 418 км, только в конце которого был небольшой песчаный участок. К сожалению, этими спуском и пейзажем смогли насладиться не все. Увы, но в очень серьезную аварию попал герой предыдущего этапа Лука Манка, отдавший свое заднее колесо Марку Коме. Из-за потерянного времени он стартовал в середине пелотона, и из-за пыли, обгоняя более медленных соперников, итальянец упал.

С серьезными переломами рук, ребер и черепно-мозговыми травмами он был доставлен в больницу. Кроме него с куда менее серьезными травмами к эскулапам попали еще двое: со сломанной ключицей шедший 8–м в зачете мотоциклист Паоло Гонкалвес и с переломами ребер после сильной аварии автомобилист Маурисио Невес, выступавший за VW и шедший до этого на приличном 7-м месте.

Сам день начался с присущего марафонам казуса, когда выигравший предыдущий этап и стартовавший первым чилиец Франциско Лопез Контардо ошибся в навигации, и за ним последовали практически все топ-пилоты (очевидно, полагаясь на его знание родной местности), включая и Марка Кому! Но опытный испанец спустя пару минут осознал ошибку, развернулся и, как и другой 2-кратный победитель «Дакара» Серил Депре, решил доверять только самому себе. После этого Кома, как и накануне, набрал сумасшедший темп, обгоняя одного соперника за другим, и на финише его отрыв от Депре составлял красноречивые 10 минут. Этот спурт поднял Кому с 7-го на 4-е место. Тем не менее лидерство француза пока остается вне сомнения: он опережает Марка более чем на час и на 42 минуты идущего вторым Контардо, который после своей навигационной ошибки финишировал 4-м, уступив Коме 15 минут.

В 10 минутах от испанца 3-м на финише был Элдер Родригез, вплотную приблизившийся в общем зачете к Контардо.
Среди 4-х колесной техники на гонке разворачивается неслыханная дуэль – за рекорд по количеству побед, одержанных на этапах «Дакара». Стефан Петрансель после потери лидерства из-за двух часов, потраченных на демонтаж сломавшейся полуоси, как и Кома, теперь ведет гонку по принципу «пан или пропал». В очень сложных условиях стартовав за пределами 10-ки и обогнав в пыли десяток соперников, француз выиграл этап, опередив лидера зачета Карлоса Сайнца всего на 47 секунд.

Благодаря этому 9-кратный триумфатор «Дакара» поднялся с 10-го на 8-е место, но, главное, Петрансель довел количество своих побед на СУ до 53-х (из них 20 на 4-х колесах). Владимир Чагин, на удивление, решил не отсиживаться за спиной у Фирдауса Кабирова и выиграл 5-й раз в этой гонке, доведя свой счет победам до 52-х. Причем все они были одержаны за рулем «Камазов». Узнав только сейчас, что его номинальным конкурентом является вовсе не находящийся на пенсии легендарный Ари Ватанен с его 50 триумфами, а действующий пилот, Петрансель выразил мысль, что он вовсе не настроен отдавать лавры рекордсмена!

В общих же зачетах автомобилей царит полная гегемония синих: Сайнц нарастил преимущество над своими напарниками по VW аль-Аттией и Миллером, которых в свою очередь разделяют лишь 2 минуты, в грузовиках же бал правят схоже цвета «Камазы». Даже третье место на этапе вслед за Кабировым было оккупировано летучей техничкой Ильгизара Мардеева. И хотя он уступил Чагину полчаса, в общем зачете от третьего места, занимаемого пока Марселем Ван Влие, Ильгизара отделяют всего 6 минут. Сам Марсель финишировал на 4-м месте, уступив при этом Чагину целый час! Теперь его общее отставание составляет более 4-х часов.

И вновь не перестает радовать наш соотечественник. Взяв медленный старт, Вадим Нестерчук день ото дня улучшает свои показатели: он вплотную подбирается к заветной для любого дебютанта «Дакара» границы топ-25. В этот раз он финишировал пусть и в 2-х часах отставания от лидеров, но на 27-м месте. В общем зачете он поднялся с 59-го на 48-е место из более чем шести десятков оставшихся в гонке автомобилистов.