25-й тур Премьер-лиги уготовил лондонское дерби: потерявший лидерство "Челси" примет ближайшего преследователя - "Арсенал".

Набившее оскомину мужицко-мальчиковое сопоставление, в котором "Арсенал" обычно предстает собранием многообещающих, но хиловатых подростков, вновь поднялось неделю назад, после всеразрушающего визита "дьяволов" на "Эмирейтс" (1:3). При этом впервые об обидном для "канониров" сравнении заговорили после полуфинала предыдущей Лиги чемпионов, вчистую проигранного ими все тому же "Манчестер Юнайтед". Быть может, лондонцы обречены принимать на себя подобного рода критику по итогам каждой значительной неудачи, тем более что случаются они все чаще в матчах с ширококостными грандами (до встречи с "МЮ" у "Арсенала" имелась внушительная беспроигрышная серия, тянувшаяся после оглушительного падения в поединке… с "Челси" - 0:3). Ведь ситуация вряд ли будет меняться: руководство "пушкарей" свято верит в таланты Венгера, а Венгер – в таланты своих юнцов. Однако в футболе есть место не только успехам заматерелых, именитых, опытных. У безбородых сорванцов всегда может найтись свои, свежие варианты по решению большой задачи.

И в воскресенье почти все такие варианты наверняка будут связаны с высочайшей скоростью. То есть с тем, чего "канониры" были лишены в конце ноября, когда в навязанной "аристократами" плотной схватке "Арсенал" проигрывал метр за метром. А территория для разгона на "Стэмфорд Бридж" может появиться у гостей не только из-за монотонного позиционного наступления "синих" - дело не в клишированном противопоставлении атак и контратак. В силу успешно проходящего сезона "аристократы" грешат высокомерием. Оно не отражается в общем настрое команды на игру, но по ее ходу то у одного, то у другого нос задирается выше глаз. Как раз по кончикам этих носов, к слову, посреди недели щелкнул "Халл", урвавший ничью у лидера.

Да, лондонское дерби, разборка внутри "Большой четверки", по определению принципиальный матч. Но лидерский статус команды Анчелотти, исход ее последней встречи с "Арсеналом", а также несокрушимость "Челси" в общем и на "Стэмфорде" в частности – все это может сыграть злую шутку с "синими". И педаль газа поднимется вверх. Тут-то и кроется главный гостевой шанс, тут-то и пригодится знаменитый маршбросок "пушкарей" из обороны.

Но столь оптимистичный для "Арсенала" разгул фантазии не снимает множества проблем подопечных Венгера. Самая насущная – отсутствие чистого, забивного, пародистого нападающего. Выдвижение легкой кавалерии быстроногих хавбеков – единственно возможная реакция Венгера на безысходность ситуации, однако изобретательность Росицки, Аршавина и Насри, вездесущность Фабрегаса или молниеносность Уолкотта – неполноценная замена форвардским навыкам травмированных Ван Перси и Эдуардо. Есть еще восстановившийся Бендтнер, но в своей нынешней форме датчанин – не великий помощник.

В королевстве Абрамовича, тем временем, о подобных проблемах не слыхивали. Дрогба и Калу, бесславно вернувшиеся с Кубка Африки, вновь подняли до небывалых высот атакующий потенциал команды. Та, впрочем, без ивуарийцев особо не тужила – во время разборок на Черном континенте Анелька и Стэрридж отвели душу на Британском острове, назабивав за январь 7 мячей на двоих. Хотя для матчей с "Арсеналом" обычно хватает одного Дрогба, которого стоило создать лишь ради этих встреч. Придя в "Челси" в 2004 году, Дрогбазука впоследствии 11 раз выходил супротив "канониров" и 10 раз поражал их ворота. Два последних случая – голы ультра-класса в матче первого круга.

Но и в остальном – не только в атаке – "Челси" укомплектован, самодостаточен и чрезвычайно убедителен. Вот только позиции "аристократов" шатки – в субботу "МЮ" столкнул конкурента с вершины таблицы. И неожиданная осечка пока еще лидера по потерянным очкам даст "Арсеналу" новый импульс в чемпионской гонке – его отставание от упущенной недавно первой строчки сократится до четырех очков. И каким бы устрашающим ни был большой "синий" мужик, вставший на пути к этой цели, в рядах красно-белых мальчиков должны найтись особо злобные, дерзкие и предприимчивые. Вроде тех, что организовали последнее на данный момент поражение "Челси" на "Стэмфорд Бридж", состоявшееся 35 домашних матчей назад, в ноябре 2008 года.