Новый формат молодежных чемпионатов Европы
Следующий отборочный цикл для молодежных сборных претерпит радикальные изменения. Уже в 2007 году состоится следующий чемпионат Европы среди молодежных команд. Причем отбор к нему пройдет по схеме, которая УЕФА еще не применялась. К участию в турнире допускаются футболисты, родившиеся после 1 января 1984 года. Так что у таких футболистов нынешней "молодежки", как Оберемко, Пивненко, Пятов, Невмывака, Кривошеенко, будет еще один шанс поучаствовать в квалификации к чемпионату Европы.
Схема отбора будет следующей. Во время предварительного раунда, который пройдет в период между мартом и июлем следующего года, в матчах плей-офф команды с наименьшим рейтингом, выведенным УЕФА, сыграют между собой, чтобы определить 42 сборные, которые будут участвовать в групповом турнире. Украина практически однозначно получит место в нем.
В групповой стадии 42 участника будут разбиты на 14 групп по три команды в каждой (при жеребьевке будет посев по корзинам согласно составляемому сейчас рейтингу УЕФА для молодежных сборных). Поединки пройдут по круговой системе, но каждая из команд проведет в группе лишь два матча - один дома, один на выезде. То есть всего в каждой группе состоится по три поединка. Для них определены следующие даты в 2006 году: 16 августа, 2/3 сентября и 5/6 сентября. Победители всех 14-ти групп выходят в плей-офф, где и определятся участники Евро-2007 (U-21). Матчи плей-офф состоятся 7/8 и 10/11 октября. Семь победителей плей-офф присоединятся к сборной страны- организатора и разыграют титул чемпиона Европы. Финальный турнир будет проходить с 11-го по 24 июня 2007 года. Хозяин Евро-2007 (U-21) будет назван 15 декабря 2005 года на заседании Исполкома УЕФА.
