Евгений ЯСЕНОВ

В четверг «Шахтеру» предстоит встретиться с любопытнейшей командой. В конце прошлого десятилетия «Фулхэм» стал первой ласточкой того процесса, который сейчас охватил британский футбол. Через «Фулхэм» на острова впервые проникли большие арабские деньги. В 1997 году клуб приобрел знаменитый египтянин Мохаммед аль-Файед и вбросил в него немыслимые по тем временам инвестиции. Он хотел сделать «Фулхэм» великим. Как минимум, у него получилось за четыре года вывести этот заштатный клуб в Премьер-лигу. А вот дальше случилось то, что должно озадачить всех арабских инвесторов. За девять лет пребывания в высшем футбольном обществе «Фулхэм» выше седьмого места так и не прыгнул.

Этот пример еще раз подтверждает: сами по себе «бешеные бабки» проблемы не решают. Нужен хороший тренер, который объединит купленных втридорога футболистов и выстроит игровую концепцию. В принципе, аль-Файед это понял довольно рано и пригласил француза Жана Тигану. Тот у себя на родине вроде бы проявил себя как головатый специалист, успешно работал с «Монако» и говорил умные вещи. Но с «Фулхэмом» ему не удалось сотворить чуда. Лондонский клуб барахтался в низинах турнирной таблицы. Последующая жизнь показала, что гениальность Тиганы вообще была сильно преувеличена. После «Фулхэма» у него случился «Бешикташ», куда всех тренеров приглашают с единственной целью: сделать команду чемпионом. Для Тиганы это оказалось непосильной задачей. После этого он уже три года остается невостребованным.

В общем, за всю эпоху «арабских бабок» «Фулхэм» так и не получил тренера, достойного вложений. Пока 28 декабря 2007 года не удалось нанять на эти галеры Роя Ходжсона. В 90-е годы он пользовался большим уважением в футбольном мире, сделал сборную Швейцарии очень приличной командой и два раза работал с «Интером». Потом, правда, как-то затерялся на периферии сознания, заблудился между Финляндией и Объединенными Арабскими Эмиратами. Забавно, что до «Фулхэма» он работал в Премьер-лиге всего лишь сезон – в 1997-98 с «Блэкберном». Предложение аль-Файеда, помимо хорошей зарплаты, давало Ходжсону новый интересный вызов на родине. Трудно сказать, насколько это ему было нужно. Но, взявшись за дело, он вынужден был подтверждать репутацию. За полтора года Ходжсон выстроил команду, вышедшую в Лигу Европы.

Инвестиции аль-Файеда несравнимы с тем мутным денежным потоком, который вливают в «Манчестер Сити». Подбор игроков у Ходжсона довольно скромный. Впрочем, есть Дэнни Мерфи, Дэмьен Дафф, Аарон Хьюз и Бобби Замора. Звезды второго ряда, о которых многие слышали, но мало кто может припомнить что-то конкретное. При этом, именно они игроки, определяющие стиль. Во времена Тиганы «Фулхэм» пытался стать командой изящной, гибкой. Ходжсон взял другой курс. Его «Фулхэм» - команда боевитая и крепкая. С «дубовыми» командами этот стиль приносит результат. Например, в групповом турнире Лиги Европы был без особых проблем бит «Базель». А вот с такими явлениями, как «Шахтер», «Фулхэму» встречаться не приходилось. Техника, скорость, маневр – эти донецкие козыри англичанам будет трудно крыть. «Шахтер» - безусловно, загадка для Ходжсона. Однако стоит прислушаться к знающим британский футбол донецким прибалтам – Штолцерсу и Канчельскису. Оба говорят, что шансы «Фулхэма» как минимум не хуже. Как минимум! Против «Шахтера» выходит команда, готовая использовать долгожданный европейский шанс. Реализовать долголетнюю мечту своего хозяина, которого любят все (еще бы – каждый футболист «Фулхэма» имеет приличную скидку в магазинах сети «Хэрродз», принадлежащих аль-Файеду). И главное – эту команду направляет твердая тренерская рука. Этот Ходжсон, он, конечно, Премьер-лигу вряд ли способен выиграть, но как добывать победы в одном отдельно взятом важном матче, отлично себе представляет!