Девятнадцатилетний хавбек "Лилля" Эден Хазард лишь на сантиметр выше Лионеля Месси, но, как и аргентинец, успел уже на заре профессиональной карьеры наделать шума в Европе.

Коротко о главном:

Имя: Эден Хазард
Клуб: "Лилль"
Дебют: 25.11.07 с "Нанси" (чемпионат Франции)
Позиция: атакующий полузащитник
Гражданство: Бельгия
Дата рождения: 07.01.91

При росте в 170 см Азар лишь на одну сотую метра выше, чем Лионель Месси, но, как и аргентинец, обладает всем набором качеств, необходимых атакующему полузащитнику: хорошей скоростью, способностью решить исход любой игры точным ударом или острой передачей. Игрок, чей талант открылся в скромном бельгийском "Тюбизе", отправился в 2005 году на повышение в футбольную академию "Лилля". В конце 2007-го Азар ворвался в первую команду "бульдогов", а уже в следующем сезоне обрел под началом Руди Гарсии место в "основе".

В кампании 2008/09 Азар отметился четырьмя голами в 31 матче чемпионата страны, благодаря чему победил в голосовании за звание лучшего молодого футболиста года во Франции. По ходу второго полноценного сезона в составе "Лилля" бельгиец уже повторил голевое достижение и продлил контракт с клубом до 2014 года. В первом матче 1/8 финала Лиги Европы УЕФА его удар со штрафного принес "Лиллю" минимальную победу над "Ливерпулем", пусть даже красные потом взяли убедительный реванш в Англии. Еще более ярким доказательством незаурядного таланта Азара, в активе которого уже десять матчей за сборную Бельгии, стал его сольный проход в матче группового этапа Лиги Европы с "Дженоа". Тогда полузащитник прошел полполя и увенчал прорыв точным ударом в дальний угол ворот. При этом уже матереет его младший брат Торган, продолжающий обучение в футбольной академии "Ланса".

Цитатник:

О своем победном голе в матче с "Ливерпулем" 11 марта: "Это были странные ощущения. Раньше я наблюдал за этими игроками только по телевизору".

О своем дебюте в сборной Бельгии в матче с Люксембургом в возрасте 17 лет и 316 дней: "Мой стиль? В первую очередь, я тот парень, который играет в связке с партнерами. Порой мне нравится пойти в обводку двух-трех ребят, но получается это не всегда".

И это все о нем:

Главный тренер сборной Бельгии Дик Адвокаат после товарищеского матча с Хорватией 3 марта: "Он может играть еще лучше. У него есть для этого все необходимое. Когда Азар на пике формы, он вытворяет невероятные вещи. Он быстр, силен, но при этом еще не достиг своего максимума".

Главный тренер "Лилля" Руди Гарсия: "Нам важно иметь игроков, воспитанных в нашей академии, но и обращаться с ними надо с трезвым расчетом, чтобы те не теряли чувства реальности и не витали в облаках".

Помощник главного тренер "Лилля" Паскаль Планку: "Технически он умеет все, но выделяет его быстрота. Разница между классным футболистом и великим - высокая скорость".

Капитан "Лилля" Рио Мавуба после победы над "Ливерпулем": "Эден играет блестяще. Когда Жервиньо был травмирован, ключевым игроком в нашей атаке являлся Азар. Он и раньше был важным звеном в команде, но теперь еще и начал забивать. Эден приносит пользу. Мы знаем насколько это сильный и талантливый футболист, но здорово, что он умеет доказывать это в важных матчах".

Главный скаут "Лилля" Франсуа Вито: "Здесь каждый был от него в восторге с самого начала. На него возлагали большие надежды. Конечно, он и сам приложил серьезные усилия, чтобы освоиться в статусе профессионального спортсмена".