И без того нервная и сопровождаемая различными скандальными обстоятельствами подготовка сборной Англии к ЧМ-2010 рискует быть ввергнутой в пучину дальнейшего хаоса после того, как исполнительный директор Английской Футбольной Ассоциации Иэн Уотмор совершенно неожиданно объявил, что покидает свой пост.

Напомним, что Иэн Уотмор занимал свою должность всего 13 месяцев - в феврале 2009 года он сменил на этом посту Брайана Барвика. И хотя в последнее время между Уотмором и председателем The FA лордом Трисманом существовали явные разногласия, последний утверждает, что не они стали причиной отставки.

"Иэн Уотмор сообщил мне о своём намерении оставить должность ещё в пятницу, после чего я попросил его хорошо всё обдумать за выходные, - заявил лорд Трисман. - Тем не менее, сегодня он подтвердил, что его позиция остаётся неизменной, и я, с величайшим сожалением, вынужден принять его отставку".

Сегодня в полдень состоится собрание Совета директоров The FA.

Предполагается, что 52-летний Уотмор принял такое решение, недовольный ограниченными функциями своей должности, и частично это связано с тем влиянием, которое Премьер-Лига оказывает на Футбольную Ассоциацию.

"Иэн разочарован той ролью, которую ему пришлось исполнять, - приводит The Times слова источника на Сохо-сквер.- Всё оказалось не так, как он думал - он занял должность исполнительного директора, однако обнаружил, что не является ни исполнителем, ни директором".

Эта новость стала крайне неприятным известием для Футбольной Ассоциации, которая, казалось, только начала обретать в последние месяцы некую стабильность, большая заслуга в чём принадлежит именно Уотмору.

Обладатель сезонного абонемента на "Эмирейтс", Уотмор за короткое время своего пребывания в организации - по сути, к непосредственному исполнению своих обязанностей он приступил в июне 2009 года - добился целого ряда значительных достижений, включая прогресс в строительстве и открытии Национального Футбольного Центра в Бартон-апон-Тренте и запуск женской Премьер-Лиги.

В последнее время Иэн Уотмор активно работал над планами по обновлению формата Кубка Англии, однако теперь, накануне старта ЧМ-2010, The FA будет вынуждена в срочном порядке заняться поисками уже пятого с 2000 года исполнительного директора.