В этом сезоне Лига чемпионов разыгрывается по-новому. В частности, участников стало больше. Это стало поводом для многих говорить о том, что турнир девальвируется, что состав его стал слабее и так далее. Но так ли это? Terrikon.com разбирается в ситуации…

Для начала, давайте поймем, откуда Лига чемпионов взяла четыре дополнительных команды, позволивших увеличить число участников основной/групповой стадии с 32 до 36. По новому регламенту, 27 мест получили здесь представители 10 лучших по классификации УЕФА ассоциаций - в соответствии с занятыми местами в национальных чемпионатах. В старой схеме таких команд было 25, и они представляли 12 ассоциаций. Плюс автоматически - победитель предыдущей Лиги Европы (если он не добивался этого права в соответствии с занятым в чемпионате местом). В прошлом сезоне таким образом попала в Лигу чемпионов Севилья, которая в Ла Лиге финишировала лишь 11-й. В этом сезоне, наоборот, Аталанта попала в основной турнир не как победитель Лиги Европы, а как четвертая команда Серии А.

Таким образом, видим, что базовый пул команд, хоть и увеличился численно, но качественно хуже не стал, потому что представляет все равно только лучшие лиги Европы. Причем их стало даже меньше - (было 12, стало 10). Поэтому искать здесь повод для разговоров о "девальвации" Лиги чемпионов было бы, мягко говоря, странно.

Идем дальше и смотрим, откуда берутся остальные. В старой схеме все было просто: к 26 командам, взятых из лучших 12 лиг, добавлялись 6 победителей квалификации. В новом формате все чуть хитрее.

Как мы уже сказали, из 10 топ-чемпионатов напрямую в основную стадию ЛЧ проходят 27 клубов. Всего же там - 36. Откуда берутся еще 9? Семеро - из квалификации. И еще двое - бонусом по личным показателям. Одна - с лучшим командным коэффициентом из ассоциаций 7-10 в рейтинге УЕФА, и еще одна - с лучшим коэффициентом из остальных ассоциаций. Первой командой, в итоге, оказалась Бенфика, второй - Шахтер. Обе - завсегдатаи Лиги чемпионов. Значит, и тут никакого снижения качества мы не наблюдаем.

Остается покопаться в составе победителей квалификации. И тут, при желании, можно придумать "предъяву". Но сводится она, по сути, к одной-единственной команде. В прежней схеме из квалификации выходило 2 команды по "пути лиг" и 4 - по "пути чемпионов". В нынешней - по "пути лиг" опять-таки 2, а по "пути чемпионов" - уже 5. Тут-то и кроется загвоздка.

Дело в том, что "путь лиг" традиционно сильнее, там - команды, занявшие высокие места в престижных чемпионатах, но не отобравшиеся по основной квоте. В итоге, оттуда в групповой турнир предыдущих, например, трех сезонов выходили такие вполне рейтинговые клубы, как ПСВ и Брага (2023/24), Бенфика и Рейнджерс (2022/23), Шахтер и Бенфика (2021/22).

"Путь чемпионов", несмотря на громкое название - компания более демократичная, то есть – более разношерстная, то есть – более слабая. Отсюда чаще всего в групповой турнир и попадали "мальчики для битья". Опять-таки, пролистаем протоколы последних трех сезонов, мы встретим в их рядах вот кого: Янг Бойз, Антверпен, Копенгаген, Галатасарай (2023/24), Виктория, Динамо З, Маккаби Х, Копенгаген (2022/23), Зальцбург, Янг Бойз, Мальме, Шериф (2022/21). Как правило, прорывов от этих команд на групповой стадиине было, а вот провалов - сколько угодно. Можно вспомнить ноль очков и разницу "минус 19" от Виктории в сезоне 2022/23. Или всего один забитый гол Мальме в сезоне 2021/21.

На сей раз по "пути чемпионов" в основную стадию прошли Янг Бойз, Динамо З, Слован, Црвена Звезда и Спарта. Компания не самая впечатляющая, прямо скажем, а Слован - и вовсе абсолютный новичок. Но чем она качественно отличается от того, что мы наблюдали в предыдущие годы? Да ничем. Примерно тот же средний европейский класс, способный в отдельные дни уступить с разгромным счетом любому представителю топ-чемпионатов. А в лучшие - способный на сенсацию, что всегда оживляет течение турнира. Вот, например, Спарта взяла да и разгромила 3:0 в первом туре нынешней ЛЧ Зальцбург, достоинства которого нам известны не понаслышке.

Правда, справедливости ради, скажем, что большинство выходцев из "пути чемпионов" безнадежно продули: Янг Бойз - Астон Вилле (0:3), Слован - Селтику (1:5). Но особняком, конечно, стоит исторические 9:2 в матче Боруссия - Црвена Звезда, первый матч Лиги чемпионов, в котором один из участников смог забить 9 голов. Вот он-то и стал основанием говорить о "девальвации" турнира и посыпать пеплом горячие головы...

На самом деле, как видим, ничего радикально нового в плане состава с Лигой чемпионов не случилось. Добавление одного аутсайдера вполне компенсировалось бонусами для топ-четверки - возможностью для двух ассоциаций, лучших по итогам предыдущего сезона ЛЧ, заявлять по пятой команде своего чемпионата (в нынешнем сезоне этим правом воспользовались Германия и Италия, заявив Боруссию Д и Болонью). Так что, наоборот, вместо макро-ослабления видим микро-усиление.

Вывод прост: новая формула не сделала Лигу чемпионов слабее. А некоторые разгромы, которые могут навести на мысль о девальвации, не выглядят чем-то уникальным, если изучить историю Лиги, что мы недавно делали. Разгромы такие были всегда, и странные участники в групповой турнир попадали каждый сезон. Было бы удивительно, если бы этого не случалось.