Экс-капитан "Днепра" Николай Медин в интервью "Футболу" затронул тему молодых футболистов.

- В составе днепрян начинал играть 20-летний Саша Рыкун. Поговаривают, на тренировки он уже тогда приходил выпивши…
- Саша — футболист от Бога. Все пытались ему помочь, но он ничего не мог поделать со своими человеческими слабостями. Поверьте, ему никто не наливал в команде, наоборот, его все поддерживали. Понимаете, футбол не каждому дается. Вот Саше он дался свыше. Это его и погубило. Он понимал, что футбол приносил ему хорошие деньги, но ему много не надо было. Остановиться он не мог.

- Калиниченко слыл перспективнее Рыкуна?
- Нет. Макс по-своему хорош, но заработал он себе имя каждодневным трудом. Рыкуну было дано от природы.

- Глядя на Макса тогдашнего и сегодняшнего, в чем видите различия?
- Максим стал мудрее: и по жизни, и по поведению на футбольном поле. Возраст берет свое — он уже не такой быстрый, как раньше. Зато появилась футбольная мудрость. И если бы добавить к этим знаниям быстрые ноги — Макс был бы в числе лучших футболистов страны.

- Резкий прогресс Коноплянки вас удивил?
- Нет. Я видел его перспективу, работая бок о бок с ним три года в дубле. Было видно, что это игрок основного состава, но ему нужно время. У него прекрасный дриблинг на скорости, хорошая техника, видение ситуации. Коноплянка и в "Барселоне" бы не затерялся.

- В дубле "Днепра" он на голову выше всех был?
- Да.

- Даже Лёпы?
- Понимаете, Коноплянку не спешили подпускать к основному составу. У него гулял ветер в голове. С возрастом он стал намного дисциплинированнее и стал понимать, что прелести молодой жизни могут помешать стать сильным футболистом.

- Кажется, Лёпа тоже нешуточно зазвездился и остановился в развитии из-за своего сложного характера.
- Что значит зазвездился? Возможно, где-то Лепа и расслабился, ощутив денежный соблазн, назовем его так... Но он человек неглупый и должен осознать это. Не считаю, что он остановился в развитии. Он получил тяжелую травму, и поэтому его отправили в аренду в Кривой Рог. В "Кривбассе" он наберет лучшие кондиции и вернется в "Днепр".

- Почему Лёпу подпустили намного раньше, чем Коноплянку? И в целом, не кажется ли вам, что нашу молодежь подпускают к взрослому футболу поздновато? В 21-22 наш футболист считается еще перспективным, а в это время в Европе Кркич, Педро, Бускетс вовсю рубятся с лучшими командами мира…
- По поводу Лёпы и Коноплянки ответ лежит на поверхности. Лёпа физически крепче и раньше созрел для взрослого футбола. Вот Протасов его и подпускал к основе. Лёпа начал быстро раскрываться, но потом случилась та злосчастная травма. Касательно второго вопроса - на мой взгляд, корень нашей проблемы в футбольном воспитании.

- Виктор Прокопенко говорил: если команда две недели сидит на сборе и никто не подрался — значит, что-то не так. У вас до мордобоя дело доходило?
- Конечно! Выясняли отношения и на тренировках, и во время игр. Вспоминается случай в Ашхабаде. В столице Туркмении проводился турнир, мы вышли в финал. И вот в решающей встрече дело дошло до драки, зачинщиком которой выступил я. А виновен во всем был судья. Я зафиксировал мяч в руках, но подбежал нападающий, ударил по рукам, забрал мяч и забил гол в пустые ворота.

За победу в турнире была назначена солидная денежная премия. Раздосадованный тем, что судья засчитал взятие ворот, я, разъяренный, побежал к нему. Он стал убегать, я за ним погнался до центра поля, в подкате в него прыгнул. Он перепрыгнул и направился в раздевалку, где его уже догнал Володя Езерский!

- Арбитр не так был быстр, как Бангура...
- Володя кулаком хорошенько догнал судью! И нам… аплодировали местные зрители. После игры нас вызвали в посольство Украины в Туркменистане. Знаете, что нам сказал посол? "Я здесь уже восемь лет и не добился того, чего добились за одну игру!" (Смеется.)