Сборная Австралии: без балканцев никуда
Цифры и факты
Лучшее достижение - 1/8 финала (2006)
Сборная Австралии приняла участие в двух финальных турнирах чемпионата мира. В семи матчах одержана 1 победа, 2 ничьи, 4 поражения. Разница мячей - 5:11.
История
Дебют австралийцев на чемпионатах мира приходится на 1974 год. Правда, первая поездка в Германию получилась неудачной - заморские гости не смогли забить ни одного мяча и благополучно отправились домой уже по окончании группового турнира.
Куда удачнее все вышло в 2006-м. Заключительный матч первого раунда сами австралийцы и вовсе называют эпическим. Тогда хорватам для выхода в плей-офф нужно было обязательно побеждать, и "клетчатые" по ходу матча дважды вели в счете. Но сборная Австралии оба раза отыгралась и отправила своего соперника домой. Впрочем, сами австралийцы пробыли в Германии недолго, уступив в 1/8 финала итальянцам. Все решил более чем странный пенальти, назначенный на четвертой компенсированной минуте. А не будь его, кто знает, как повернулась бы борьба за чемпионский титул...
Отборочный турнир
Перебравшись в азиатскую часть отборочного турнира австралийцы легко и непринужденно завоевали прямую путевку в ЮАР. Достаточно сказать, что на втором этапе сборная Австралии не потерпела ни одного поражения, и, что впечатляет еще больше, выдала серию из восьми матчей подряд, в которых сохранила в неприкосновенности свои ворота.
Состав
Наличием звезд сборная Австралии обделена. Да, есть голкипер "Фулхэма" Марк Шварцер, интерес к которому, по слухам, проявляет лондонский "Арсенал". Есть неувядающий Гари Кьюэлл, чьи лучшие годы, чего уж там, далеко позади. На выходе же получаем разношерстный состав из футболистов, собранных в средних клубах Европы (сравните со списком сборной Сербии) с редкими вкраплениями тех, кто коротает свою футбольную жизнь в Азии.
Прогноз
По иронии судьбы, в заключительном туре группового турнира ЧМ-2010 австралийцы снова играют против балканцев. Пусть в этот раз противостоять им будут не хорваты, а сербы, какие-то параллели напрашиваются сами собой. Думаете, снаряд попадет в старую воронку? Очень сомневаемся. Наш вердикт - четвертое место в группе.
