Английский футбол - это, конечно, чистое безумие, но все-таки не такое, чтобы играть прямо на Рождество, 25 декабря. А вот на следующий день - святое дело! Вот уже третий век на островах существует традиция футбольного Boxing Day - 26 декабря практически всегда проходит полный тур во всех дивизионах.

Близость праздника всегда придает этому особое настроение. И все-таки никогда в истории не было такого веселого безумия, как 26 декабря 1963. Terrikon.com вспоминает...

В общечеловеческом смысле, Boxing Day - это "День подарков", а дословно - "День коробок". Никакого бокса, разумеется! В Великобритании традиционно на второй день Рождества семья упаковывала остатки праздничного обеда и немудреные подарки в коробки и несла их в подарок больным и неимущим. Есть еще один акцент: в ночь с 25 на 26 декабря под елку складывали подарки в коробках, а на утро их распаковывали под веселый шум и гам.

Короче говоря, это день, когда все выходят из дома, радуются, веселятся, развлекаются. Футбол в этот вайб вписывается идеально.

Говоря в самом начале, что англичане не дошли в своем футбольном безумии до игры на Рождество, мы были не совсем правы. Предпринимались попытки и футбола прямо 25 декабря. Но в конце концов от них отказались, сосредоточившись на Boxihg Day. И уж тут-то развернулись!

Первый футбольный матч 26 декабря был сыгран в безнадежно далеком от нас 1860. Это было дерби между Шеффилдом (самый старый футбольный клуб мира, основан в 1857) и Холлэмом — их местными соперниками. Матч прошел в Шеффилде, хозяева выиграли 2:0. Традиция же регулярных матчей на Boxing Day началась позже — с первого сезона Футбольной лиги в 1888. Тогда сыграли, например, Дерби Каунти с Болтон Уондерерс и Вест Бромвич Альбион с Престон Норт Энд. С тех пор 26 декабря стал неотъемлемой частью английского футбольного календаря, особенно для локальных дерби (чтобы фанаты не ездили далеко после Рождества).

И вот теперь настало нам время мысленно перенестись в 1963, в самый безумный Boxing Day в истории. Потому что всякое, конечно, случалось в послепраздничные дни, ну оно и положено, чтобы всюду в такое время царил хаос. Но не настолько же!

Тогдашнее Рождество выдалось аномально теплым, а качество полей, сами понимаете, было далеко еще от стандартов. Подмерзшие ранее газоны (которые назвать "газонами" было трудно даже из вежливости) расквасились. Демонстрировать на них какую-то технику и тактику стало почти невозможно. К тому же, английский футбол тех времен еще по сути своей был неорганизованным и сумбурным, в нем больше делалась ставка на мораль и эмоцию, чем на схему и замысел. Вот все это и сложилось в неповторимую сумму, породив безумие 1963.

В тот день состоялись все 10 матчей очередного тура Первого дивизиона. В них было забито 66 голов - в среднем, нетрудно высчитать, 6.6 за матч, до сих пор непобитый рекорд для одного игрового дня в топ-дивизионе. Ни одной нулевой ничьей, только две команды не забили!

Самое невероятное случилось в Лондоне, на стадионе Крейвен Коттедж, где Фулхэм стер в порошок чемпиона Англии-1962 Ипсвич со счетом 10:1. То был удивительный вечер для форварда хозяев Грэма Леггата - он сделал покер, причем три гола уложил в три минуты (этот феноменальный трюк сможет повторить только Садио Мане много лет спустя, а точнее - в 2015). Автором одного из голов Фулхэма стал будущий сэр Бобби Робсон. Ничего особо удивительного в подобном цирке, впрочем, не было - Ипсвич валился со страшной силой, пропустил в том сезоне 121 гол и занял последнее место. А для Фулхэма этот результат и по сей день остается рекордом на высшем уровне.

Удивительное дело случилось в Бернли, где хозяева размазали по грязной поляне Манчестер Юнайтед с Бобби Чарльтоном и Деннисом Лоу в составе. Четыре гола - на счету Энди Локхида, неистового шотландца и беспробудного пьяницы. Вообще, в тот день сразу 7 игроков оформили хет-трики и покеры - небывалое событие как до, так и после.

Шедший к чемпионскому титулу Ливерпуль с таким же счетом разложил Сток Сити. Любопытно, что на перерыв команды уносили ничью 1:1. Но сразу после перерыва "красные" так поднажали, что от гостей только перья полетели. И здесь был свой покер - его соорудил Роджер Хант, будущий герой чемпионата мира 1966.

Много невероятного случилось в тот постпраздничный день. Была феноменальная гостевая победа Блэкберна над Вест Хэмом 8:2 - самая крупная в их истории. Был еще один гостевой парад - Челси в Блэкпуле разнес хозяев 5:1. Была размашистая ничья 4:4 - матч, в котором Вест Бромвич и Тоттенхэм обменивались ударами, как боксеры, забывшие о защитной стойке. А самым скромным результатом оказались тихие 2:0 в матче Лестер - Эвертон.

Примечательно, что пресса, рассказывавшая обо всем этом, не видела в происходящем ни чуда, ни феномена. Забивали тогда изрядно - в чемпионате Англии 50-х и начала 60-х результативность колебалась в пределах 3.3 - 3.7 гола за матч. И все-таки 6.6 - такого тура нация еще не видела! Как оказалось впоследствии, Boxing Day 1963 стал пиком старого доброго английского футбола. Вскоре результативность начнет падать, и в чемпионате 1969/70 впервые опустится ниже отметки 3 гола за матч (2.63). Оставалось только оглядываться назад и вспоминать лихое прошлое...