Бывший игрок сборной Северной Ирландии Крис Брант подверг резкой критике решение УЕФА провести товарищеский матч против Уэльса после того, как обе команды вылетели из плей-офф чемпионата мира. Североирландцы уступили Италии, а валлийцы проиграли Боснии в серии пенальти, однако по регламенту они обязаны провести очную встречу, которую Брант назвал абсурдной.

- Для болельщиков это абсолютно пустая игра. Это одна из самых нелепых вещей, которые я когда-либо слышал — матч просто бессмысленный, - заявил Брант. - Парни играют в пятницу и понедельник в своих клубах, это безумие. Выходить на поле после такого физического и морального истощения невероятно трудно. Это ничего не значащий поединок, единственная польза от которого — дать шанс молодежи, которая поддерживала лидеров весь отбор, но сама не играла.

Ожидается, что Майкл О'Нил проведет масштабную ротацию состава, чтобы поберечь основных игроков перед возвращением в клубы.